종합특검, '양평 고속도로 특혜 의혹' 원희룡 출국금지

원희룡 전 장관. 연합뉴스

권창영 2차 종합특별검사팀이 ‘서울~양평고속도로 노선 변경 특혜 의혹’의 핵심 인물로 꼽히는 원희룡 전 국토교통부 장관에 대해 출국금지 조치했다.

종합특검팀은 17일 언론 공지를 통해 “원 전 장관에 대한 출국금지를 요청했고, 법무부에서 이를 승인해 출국을 금지했다”고 밝혔다. 이에 따라 원 전 장관을 겨냥한 특검팀의 본격적인 윗선 수사가 급물살을 탈 전망이다.

양평고속도로 노선 변경 특혜 의혹은 2023년 국토부가 해당 사업을 추진하는 과정에서 종점 노선을 김건희 여사 일가의 토지가 있는 곳으로 변경해 특혜를 줬다는 내용이 핵심이다.

당초 원안 종점은 양평군 양서면으로 2021년 예비타당성 조사까지 통과했고, 이후 윤석열 정부 출범 뒤인 2023년 5월 국토부가 대안 노선 종점을 양평군 강상면으로 검토하면서 특혜 논란이 불거졌다. 파장이 거세게 일자 당시 주무 부처 수장이던 원 전 장관은 그해 7월 사업 전면 백지화를 선언했다.

앞서 해당 의혹을 수사한 민중기 특검팀(김건희 특검)은 타당성 평가 용역을 수행한 민간 업체에 강상면을 종점으로 둔 대안 노선이 최적이라고 결론 내리도록 압박을 가한 혐의로 국토부 서기관 김모씨 등을 재판에 넘겼다. 당시 특검팀은 원 전 장관을 출국금지 조치했으나 실제 소환 조사까지는 이르지 못했고, 종점 변경 지시의 윗선 개입 여부를 명확히 규명하지 못한 채 활동을 종료했다.

기존 특검에서 밝혀지지 않은 핵심 의혹들을 넘겨받은 2차 종합특검팀이 원 전 장관의 출국 길을 다시 막아선 만큼, 윗선의 실체를 향한 강도 높은 밀착 수사가 이어질 것으로 관측된다.

손종욱 인턴기자 handbell@kyeonggi.com