폰 꺼놓고 떠난 공관위원장, 고심 커진 장동혁… 국힘 ‘시계제로’

■ 이정현 사퇴… 국힘 선거 표류
장동혁 “공천은 공정이 생명”
후보등록 안한 오세훈 겨냥
오세훈 측은 “언급할 사안 아냐”
제1 야당 내홍 확산 지리멸렬

리더십 위기 : 장동혁 국민의힘 대표가 13일 오전 국회에 출근하고 있다. 이정현 국민의힘 공천관리위원장은 전날 밤 당에 사퇴 의사를 밝혔다. 곽성호 기자

6·3 지방선거를 불과 80여 일 앞둔 13일 이정현 국민의힘 공천관리위원장이 사퇴 카드를 꺼내 들면서 장동혁 대표 체제가 중대 기로에 서게 됐다. 장 대표는 휴대전화를 꺼둔 이 공관위원장을 직접 찾아 얘기를 듣겠다면서도 오세훈 서울시장의 두 차례 공천 미등록에 대해 “공천은 공정이 생명”이라며 오 시장을 향해 불만을 드러냈다. 장 대표는 이 공관위원장 사퇴 문제를 해결하는 과정에서 오 시장에게 추가 후보 접수 기회를 줄지 판단할 것으로 보인다.

이 공관위원장이 사퇴 의사를 당 지도부에 처음 밝힌 시점은 전날(12일) 자정 전후로 파악됐다. 오 시장이 “당의 변화를 위한 실천 조짐이 전혀 발견되지 않고 있다”며 서울시장 경선 후보에 등록하지 않겠다고 밝힌 지 약 6시간 만이다.

이 공관위원장은 사퇴의 변을 당 지도부에 전달하면서 “변화와 혁신의 필요성을 절실히 느끼며 맡은 역할에 최선을 다해보려고 했다”면서 현역 지자체장 용퇴론에 대한 의지를 다시 한 번 드러냈다. 이 공관위원장은 그동안 “단수공천을 당연하게 기대하지 말라” “정치는 자리로 완성되는 것이 아니라 내려놓을 때 완성된다”며 오 시장 등 현역 단체장을 겨냥해 용퇴를 요구해 왔다.

특히 이 공관위원장은 오 시장의 두 차례 후보 미등록에 강한 불만을 가졌던 것으로 전해졌다. 이 공관위원장은 오 시장이 마감일까지 후보 등록을 하지 않자 다음 날(9일) 아침 “후보 없이 선거를 치르는 한이 있더라도 공천 기강은 반드시 세우겠다”고 했다. 다만 이 공관위원장은 그날 오후 “오 시장의 고민은 충분히 이해한다”며 “광역단체장이든 기초단체장이든 논의를 거쳐 추가 접수를 하도록 하겠다”고 한발 물러섰다.

당 지도부는 이 공관위원장을 최대한 설득해, 사퇴 뜻을 되돌리겠다는 입장이다. 정희용 사무총장은 이날 취재진에게 대구와 부산 경선룰과 관련 이견이 있었다고 했지만, 당 지도부 역시 이 공관위원장이 오 시장의 추가 후보 미등록에 대한 강한 불만 표시로 사퇴 뜻을 밝힌 것으로 보고 있다.

장 대표가 이날 “공천은 공정이 생명”이라고 밝힌 것은 사실상 오 시장 판단에 대한 불만을 드러낸 것으로 해석된다. 박준태 대표 비서실장은 오 시장이 경선 참여 선결 조건으로 제시한 혁신형 선거대책위원회와 관련 취재진에게 “대표 물러나라는 얘기인가. 개념이 뭐냐”라며 “대표 퇴진을 요구하는 의미라면 그것을 누가 받아들이겠느냐”고 강한 불쾌감을 드러냈다.

오 시장은 별다른 언급 없이 예정된 일정을 수행했다. 그는 이날 오전 서울 용산구 한 초등학교를 방문해 초등안심벨 현장 방문을 진행했다. 오 시장 측은 이날 통화에서 “서울 관련 사안이 아니라고 들었다”며 “공관위의 객관성 차원에서도 특별한 입장이나 언급을 할 사안은 아니라고 본다”고 했다.

서울시장 선거에 출마할지는 공관위와 별개로 당 지도부에 달린 만큼 장 대표가 변화된 입장을 보일지를 지켜보겠다는 뜻으로 해석된다.

윤정선·정지형·이시영 기자