지난해 사교육비 27조 5000억 원…1년 새 5.7% 줄어

참여학생 월평균 60만 4000원 ‘역대 최고’

자료 제공=교육부

2021년 이후 4년 연속 증가하던 사교육비가 지난해 처음 감소했다. 다만 사교육을 받는 학생의 1인당 지출은 오히려 늘어 월평균 사교육비가 처음으로 60만 원을 넘어섰다.

교육부와 통계청이 12일 발표한 ‘2025년 초중고 사교육비 조사 결과’에 따르면 지난해 사교육비 총액은 27조 5000억 원으로 전년(29조 2000억 원)보다 1조 7000억 원(5.7%) 줄었다. 같은 기간 전체 학생 수는 513만 명에서 502만 명으로 2.3% 감소했다.

학교급별로는 초등학교 사교육비 감소폭이 가장 컸다. 초등 사교육비는 12조 2000억 원으로 전년보다 7.9% 줄었다. 중학교는 7조 6000억 원으로 3.2%, 고등학교는 7조 8000억 원으로 4.3% 각각 감소했다.

사교육 참여 자체도 줄었다. 사교육 참여율은 2024년 80.0%에서 지난해 75.7%로 4.3%포인트 낮아졌다. 학교급별 참여율은 초등학교 84.4%, 중학교 73.0%, 고등학교 63.0%였다. 주당 사교육 참여 시간도 평균 7.1시간으로 전년보다 0.4시간 감소했다.

그러나 사교육을 계속 이용하는 학생의 부담은 오히려 커졌다. 사교육 참여 학생 기준 1인당 월평균 사교육비는 60만 4000원으로 전년보다 2.0% 증가했다. 참여학생 기준 사교육비가 60만 원을 넘은 것은 이번이 처음이다. 반면 전체 학생 기준 월평균 사교육비는 45만 8000원으로 3.5% 감소했다.

과목별로 보면 영어와 수학에 지출이 집중됐다. 전체 학생 기준 월평균 사교육비는 영어 13만 1000원, 수학 12만 8000원, 국어 3만 9000원, 사회·과학 1만 9000원 순이었다.

소득에 따른 격차도 뚜렷했다. 월소득 800만 원 이상 가구 학생의 월평균 사교육비는 66만 2000원으로 300만 원 미만 가구(19만 2000원)보다 3배 이상 많았다. 지역별로는 서울이 66만 3000원으로 전국 평균(45만 8000원)을 크게 웃돌았다.

교육부는 사교육비 감소 배경을 단일 요인으로 설명하기는 어렵다는 입장이다. 이윤홍 교육부 인공지능인재지원국장은 이날 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 “사교육비는 하나의 요인으로 움직이는 지표가 아니다”며 “학생 수 감소와 함께 초등 돌봄과 늘봄학교, 방과후학교 확대 등 공공 영역 서비스 확대도 일정 부분 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.

공교육 프로그램 참여는 초등학교에서 비교적 높게 나타났다. 방과후학교 참여율은 전체 학생 기준 36.7%였으며 초등학교는 52.2%로 절반을 넘었다. 전년 초등 참여율(50.9%)보다 소폭 상승한 수치다.

한편 교육부는 사교육비 부담 완화 대책을 별도로 마련해 이달 중 발표할 예정이다.

신서희 기자 shshin@sedaily.com