백두대간수목원·세종수목원 인기…누적관람객 610만명 돌파

국립백두대간수목원 [촬영 이은파 기자]

국립백두대간수목원과 국립세종수목원이 국민 관광지로 주목받고 있습니다.

산림청 산하 한국수목원정원관리원(한수정)은 지난해 12월 말 기준 백두대간수목원과 세종수목원의 누적 관람객이 610만명을 돌파했다고 오늘(22일) 밝혔습니다.

백두대간수목원은 개원 첫해인 2018년에는 21만명의 관람객이 다녀갔으며, 지난해에는 수목원이 있는 경북 봉화군 정주 인구의 12배인 34만명을 기록했습니다.

세종수목원도 개원 첫해인 2020년에는 29만명을 기록한 후 '2023~2024년'에 이어 '2025~2026년'에는 한국관광공사로부터 '한국관광 100선'에 선정되기도 했습니다.

지난해에는 100만명의 관람객을 유치했습니다.

한수정은 누적 관람객 610만명 달성 배경으로 '지역농가와 함께하는 지역 상생사업'을 꼽았습니다.

한수정 관계자는 "2019년부터 지역 상생사업의 하나로 자생식물을 지역 임·농가들로부터 공급받는 위탁·계약재배사업을 추진하고 있다"며 "지난해에만 98개 농가(봉화 46개·세종 52개)가 참여해 89만본의 자생식물을 생산하면서 지역농가 소득 21억원 달성은 물론 관람객 유치에도 기여했다"고 설명했습니다.

국립세종수목원 전경 [한국수목원정원관리원 제공. 재판매 및 DB 금지]

지역 상생마켓도 관람객 증대에 한몫했습니다

백두대간수목원은 지난해 자생식물을 활용한 지역축제 '봉자 페스티벌'을 통해 8만8천여명의 관람객을 유치했고, 지역 예술인과 외식업체가 참여하는 플리마켓 행사를 통해 3억9천만원의 농가소득을 창출했습니다.

심상택 한수정 이사장은 "세대를 아우르는 전시, 교육, 관람 서비스를 꾸준히 개선해 누구나 찾고 머물고 싶은 수목원·정원을 만들겠다"고 말했습니다.

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이은파(sw21@yna.co.kr)