기후위기 사회적 비용, 해양생태 피해까지 반영하면 ‘2배’

이주의 온실가스

기후변화가 해양생태에 미치는 영향까지 고려하는 경우 탄소 배출의 사회적 비용이 지금보다 두 배 가까이 증가한다는 연구결과가 발표됐다.

미국 캘리포니아대 샌디에이고 스크립스 해양학 연구소는 최근 발표한 보고서에서 기존 대기 중에 배출되는 탄소 1톤당 사회적 비용이 51달러이지만, 기후변화로 인한 해양 피해까지 포함하면 비용이 총 97.2달러로 급증한다고 밝혔다.

탄소의 사회적 비용은 탄소 배출로 발생하는 경제적, 사회적, 환경적 손실을 금액으로 추정한 것으로, 미국 등 여러 나라가 공공투자사업 시 경제성 분석 등에 활용한다. 기존 비용 환산 모델은 주로 시장 중심에 맞춰 설계돼 해양 피해 정도를 제대로 반영하지 못한다는 지적이 나왔다.

보고서는 2024년 한 해 416억톤의 탄소 배출로 인한 해양 관련 피해액이 약 2조달러(2957조원)에 달한다고 분석했다. 기존 사회적 비용 통합평가모형을 해양 생태계에 적용해 기후변화로 인한 산호초 등 생태계 피해와, 어업 수익 감소에 따른 무역량 하락, 항만 등 홍수 피해, 해양 레저 기회 감소 등의 가치를 합산해 계산한 결과다. 연구소는 “주로 해산물을 주식으로 하는 섬나라 주민들에게서 칼슘, 오메가-3 지방산, 단백질, 철분 등의 주요 영양소가 감소하는 현상이 나타났다”며 섬 지역과 소규모 경제권이 더 큰 피해를 받는 점도 조명했다.

연구에 참여한 베르나르도 바스티엔올베라 연구원은 “기후변화가 해양에 미치는 피해에 제대로 된 ‘가격표'를 붙이지 않는다면, 정책 결정자들이 그 심각성을 인식하지 못할 것”이라며 “탄소 피해 산출 시 금전적으로 환산하기 어려웠던 해양 생태계의 경제적 가치도 공식적으로 반영해야 한다”고 강조했다.

옥기원 기자 ok@hani.co.kr