교통패스·야외도서관 흥행 뒤엔 '디자인 서울'

시민 만족·정책 전달 '두 토끼' 잡아
하루 72만 사용 '기후동행카드'
탄소중립 취지에 맞게 디자인
야외도서관 '공간 디자인' 눈길
벤치·휴게공간 인증샷 핫플로
윈터페스타 미디어아트 연출도

기후동행카드와 서울야외도서관, 서울국제정원박람회 등은 최소 100만명 이상의 시민이 혜택을 본 ‘서울시 대표 밀리언셀러 정책’으로 꼽힌다. 그러나 이 같은 성공 뒤에 숨은 조력자가 있다는 사실은 잘 알려져 있지 않다. 바로 서울시 공공 디자인 정책을 총괄하는 디자인정책관이다. 브랜드와 이미지, 공간 배치 및 연출에 이르기까지 직관적이고 세련된 디자인을 적용함으로써 정책 수용성을 크게 높였다는 평가다.

◇정책에 디자인을 입히다

20일 서울시에 따르면 서울시 디자인정책관은 개별 사업의 이름이나 컬러 등 외형을 꾸미는 데 그치지 않고, 정책의 방향성과 메시지를 정리하는 컨트롤타워 역할을 맡고 있다. 각 실국별 정책에 공통 디자인 원칙을 적용해 시민이 행정 메시지를 직관적으로 이해할 수 있도록 하는 게 핵심이다.

디자인정책관이 힘을 보탠 대표 정책은 지난해 도입된 기후동행카드다. 국내 최초의 대중교통 월정액 무제한 이용권으로, 출시 3개월 만에 판매 100만 장을 돌파했다. 지난해 11월 기준 하루평균 이용자도 약 72만 명에 달해 목표치인 50만 명을 훌쩍 넘겼다.

디자인정책관은 기후동행카드에 ‘탄소중립 실천’이라는 메시지를 담아내는 데 성공했다. 정책 취지를 제대로 알릴 수 있는 명칭과 디자인을 설계해 시민 공감을 이끌어냈다. 사용 권역 확대와 맞춤형 할인 도입으로 정책은 빠르게 확산했고, 정부가 올해부터 전국형 무제한 교통패스를 추진하는 데 결정적인 영향을 미쳤다.

디자인정책관의 주도로 서울시는 지난해 5월 대중교통 통합 브랜드 ‘GO 서울’을 선보였다. 버스·지하철·따릉이·한강순환버스 등 교통수단 전반을 하나의 아이콘으로 묶었다. 런던과 파리처럼 도시를 상징하는 대중교통 시각 통합 브랜드를 처음 도입한 것이다. ‘GO 서울’과 기후동행카드의 ‘무한’ 심벌을 결합한 디자인은 이동의 연속성과 역동성을 잘 드러낸다는 설명이다. 정류장·역사·자전거 대여소 등에 순차적으로 적용될 예정이다.

◇디자인정책이 바꾼 서울 풍경

디자인을 접목한 서울시 정책은 도심의 풍경도 바꾸고 있다. 시청 앞 서울광장과 한강공원에 조성된 서울야외도서관은 ‘책 읽기 좋은 도시’라는 비전에 맞춰 시민이 편하게 머물 수 있는 공간 디자인으로 주목받았다.

서울시는 2022년 ‘책 읽는 서울광장’을 이듬해 한강공원으로 확대하면서 통일된 디자인을 강조했고, 2024~2025년에는 ‘펀디자인’ 휴게공간과 벤치, 서울색 소반 등을 배치해 호응을 얻었다. 야외도서관의 명물이 된 소반과 벤치는 ‘인증샷’을 찍는 포토존으로 자리잡기도 했다.

이 같은 공간 디자인은 대형 이벤트에서도 큰 성과를 냈다. 지난해 보라매공원 등에서 165일간 열린 서울국제정원박람회는 체험형 공간 설계로 누적 방문객 1000만명을 끌어모았다. 디자인정책관은 웰컴 파빌리온과 벤치 등을 통해 ‘시민이 머무는 공간’을 강조했다.

또 서울윈터페스타의 핵심 콘텐츠인 ‘서울라이트(미디어아트)’ 등을 기획·연출해 광화문광장과 동대문디자인플라자(DDP)의 겨울밤을 매력적인 도시 브랜드로 각인시켰다.

최인규 서울시 디자인정책관은 “이제 디자인은 도시 경쟁력을 결정짓는 핵심 소프트파워”라며 “시민이 자부심을 느낄 수 있는 디자인 행정 사례를 지속적으로 발굴해 서울을 전 세계가 주목하는 ‘동행·매력특별시’로 완성해나가겠다”고 말했다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com