이학재 인국공 사장 "차라리 날 자르라"…청와대 '인사개입' 주장

[서울=뉴시스] 조성봉 기자 = 이학재 인천국제공항공사 사장이 20일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 열린 '대통령실의 인천공항공사 불법인사 개입 중단 촉구' 기자회견에서 발언을 하고 있다. 2026.01.20. /사진=조성봉

이학재 인천국제공항공사 사장이 청와대가 불법으로 공기업 인사에 개입하고 있다며 정부를 향해 날을 세웠다.

이 사장은 20일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "청와대의 초법적 권한 남용과 이로 인한 위험성을 국민 여러분께 알리고자 섰다"며 "정기 인사에 대한 대통령실의 불법 개입이 지난 연말부터 심각했다"고 말했다. 승진, 보직 이동 등 정기 인사권 행사를 신임 기관장 취임 이후로 미루라는 청와대의 불법적인 압박이 있었다는 주장이다.

이 사장은 "올해 1월1일자 정기 인사를 앞두고 지난해 11월 중순부터 대통령실의 뜻이라며 신임 기관장이 올 때까지 인사를 시행하지 말라는 국토부를 통한 지속적인 압력이 있었다"며 "제가 뜻을 굽히지 않자 '3급 이하 하위직만 시행' '관리자 공석 시 직무대행 체제 전환' '인사 내용 대통령실 사전 보고 및 승인 후 시행' 등 초법적인 가이드라인을 제시하며 불법적 인사개입을 이어갔다"고 강조했다. 이어 "자신이 법과 원칙대로 인사를 시행하자 대통령실에서 많이 불편해한다며 노골적인 불쾌감을 전해왔다"고도 덧붙였다.

이 사장은 또 "국토부, 대통령실과 관계된 모든 인사업무가 방해받고 있다"며 "일례로 지난 12월31일 자로 퇴임 후 쿠웨이트 해외사업 법인장으로 부임해야 할 부사장의 퇴임을 막음으로써 현지 법인장의 복귀가 무산되는 등 해외 사업에 차질이 빚어지고 있다"고 주장했다.

지난해 국토부 업무보고에서의 '책갈피 외화 밀반출 검색 논란' 이후 공사가 표적 감사를 받고 있다고도 주장했다.

이 사장은 "업무보고 이후 뜬금없이 강훈식 대통령비서실장이 인천국제공항 주차 대행 서비스 개선안에 대해 국토부에 감사 지시를 내리고 이를 대통령실 대변인이 이례적으로 언론 브리핑까지 했다. 이에 따라 공항은 현재 10년 만에 유례없는 특정 감사를 받고 있다"며 "대통령실이 이토록 한가한 곳인가"라고 말했다.

그는 "공기업 사장의 인사 권한은 정권 교체와 관계없이 지켜져야 하고 그래야 공기업의 운영이 안정적으로 된다"며 "국정 철학과 같이 하는 사람끼리 공기업을 운영하고 싶다면 법을 바꿔야 한다"고 전했다.

이 사장은 지방선거 출마 가능성을 묻는 질문에는 "인천공항 사장으로 있는 한 그에 대한 견해를 밝히는 건 도리에 맞지 않다고 생각한다"며 말을 아꼈다.

홍재영 기자 hjae0@mt.co.kr