장성군, 인구 4만4천명대 회복… 정주 기반 강화
대규모 아파트 입주 등 효과
하반기 첨단3지구 단지 입주
출산·육아·청년 정책 등 확대
전라남도 장성군 인구가 1년 새 1000명 이상 늘어나며 지방 소멸과 인구 감소 우려 속에서 의미 있는 증가 흐름을 보이고 있는 것으로 나타났다. 장성군은 대규모 아파트 입주와 첨단3지구 주거단지 조성에 따른 중장기 인구 확대에 대비해 정주 여건 개선과 맞춤형 인구정책을 강화한다는 방침이다.
20일 장성군에 따르면 지난해 12월 기준 군 인구는 4만4369명으로 집계됐다. 이는 1년 전보다 1116명 늘어난 수치다.
이번 인구 증가의 주요 요인으로는 장성읍에 조성된 793세대 규모의 '대광로제비앙' 아파트 입주가 꼽힌다. 현재까지 767세대 1776명이 입주를 마치면서 장성읍을 중심으로 주거 수요와 생활 인구가 증가했다.
군은 이러한 흐름이 단기적 현상에 그치지 않고 중장기적 인구 구조 변화로 이어질 것으로 보고 있다. 올 하반기부터는 3729세대 규모의 첨단3지구 광주연구개발특구 주거단지 입주가 시작될 예정이며, 인구로 환산하면 8000명에서 최대 1만명까지 증가할 가능성이 있는 것으로 전망하고 있다.
이에 장성군은 늘어나는 인구에 대비해 사회간접자본 확충과 함께 '아이 키우기 좋은 도시' 조성에 행정 역량을 집중하고 있다.
최대 400만원 규모의 결혼축하금 지급을 비롯해 △신혼(예비)부부 건강검진 △임신 사전 건강관리 △신생아 양육비 △출생기본수당 △출산 축하용품 △첫만남이용권 △산모·신생아 건강관리 서비스 등 다양한 지원을 추진 중이다.
청년 정책도 강화한다. 군은 오는 2월 중 '청년센터'를 개관해 취·창업 상담과 교육 프로그램 등을 운영하고 청년층의 소통·교류 거점으로 활용할 계획이다.
외식업 창업을 지원하는 '장성미식산업진흥원'도 오는 4월 개원을 목표로 준비 중이다. 지역 특산품을 활용한 음식 개발과 교육, 농산물 연계 프로그램 등을 통해 일자리 창출과 창업 지원을 추진한다.
황룡농협 하나로마트 건물을 활용한 청년상가 조성 사업도 진행한다. 군은 외식업 창업을 희망하는 청년에게 저렴한 임대료로 공간을 제공해 황룡전통시장에 활력을 불어넣겠다는 구상이다.
이와 함께 외국인 주민 증가에 대응해 △외국인 근로자 기숙사 건립 △지역 특화형 비자 사업 △다문화가족 방문교육 지원 △다문화가족 친정 보내기 △국적취득비용 지원 등 실질 중심 지원도 확대하고 있다.
김한종 장성군수는 "첨단3지구 주거단지 입주와 더불어 광주·전남 통합이 장성군의 인구 증가를 가속화할 것"이라며 "결혼·출산·육아와 청년 정착, 내·외국인 화합, 일자리 확대를 아우르는 인구정책과 정주 여건 개선으로 새로운 변화에 대비하겠다"고 말했다.