신임 정무수석에 홍익표… 우상호는 강원지사 도전

靑 참모진 지방선거 출마 본격화
김남준도 유력, 강훈식은 저울질

청와대는 18일 신임 정무수석에 홍익표 전 더불어민주당 원내대표를 임명했다고 밝혔다. 우상호 정무수석이 6·3 지방선거의 강원도지사 선거에 출마하면서 후임을 임명한 것이다.

홍 신임 수석은 서울 성동에서 3선(19·20·21대) 국회의원을 했고, 지난 2023년 이재명 대통령이 당대표일 때 당 원내대표로 호흡을 맞췄다. 22대 총선에서 민주당 험지인 서울 서초을 지역에 도전했지만 낙선했다. 정무수석 제안을 수락하면서 그동안 준비해왔던 서울시장 출마는 하지 않기로 했다.

우 수석이 그만두면서, 6·3 지방선거 및 국회의원 보궐선거에 출마하는 청와대 참모진의 사퇴도 본격화될 전망이다. 가장 관심을 모으는 인사는 강훈식 비서실장과 김용범 정책실장, 하정우 AI미래기획수석 등 수석급 이상 인사들이다. 충남 아산 3선 의원 출신인 강 실장은 대전·충남 통합특별시가 출범할 경우 여당 후보로 거론된다. 다만 대통령비서실을 이끄는 실장이 정부 출범 7개월여 만에 직을 그만두는 데 대한 부담이 따를 수밖에 없다는 관측이 많다.

전남 출신으로 광주에서 고등학교를 나온 김 실장은 광주시장 또는 전남지사, 부산 출신인 하 수석은 부산시장 출마설이 거론된다. 하지만 청와대 관계자는 “한때 얘기가 돌았지만 실제 출마할 가능성은 아주 작아 보인다”고 했다.

그래픽=이진영

비서관급에서는 김병욱 정무비서관이 성남시장 출마를 위해 사퇴 시기를 조율 중이다. 후임에는 서울 노원에서 재선을 한 고용진 전 의원이 유력하다. 이 대통령의 국회의원 지역구였던 인천 계양을 지역 보궐선거에는 김남준 청와대 대변인이 출마할 것으로 보인다.

이밖에 배진교 국민경청비서관은 인천시장, 이선호 자치발전비서관은 울산시장, 김남국 전 디지털소통비서관은 안산시장, 허은아 국민통합비서관은 서울 영등포구청장 출마 가능성이 거론된다.

작년 6월 정부 출범 때만 해도 여권 내에선 ‘청와대 참모진은 선거에 안 나갈 사람으로만 구성하기로 했다’는 말이 나왔다. 안정적 국정 운영을 위해 선거 영향을 최소화한다는 것이었는데, 최근엔 분위기가 많이 변했다. 여권 관계자는 “이 대통령 지지율이 60%를 오르내리고, 여당이 야당 지지율을 크게 앞서면서 지방선거를 크게 이길 것 같은 상황이 영향을 미치지 않았겠느냐”고 했다.