아동성착취 논란에 발목 잡히나…X·그록 한때 먹통

14일 영국 런던에서 그록의 아동성착취 이미지 생성에 항의하는 포스터가 붙은 트럭이 지나고 있다. 로이터 연합뉴스

아동 성착취 이미지 생성으로 전세계적으로 논란에 휩싸인 일론 머스크의 X가 한때 접속 장애를 겪었다.

인터넷 접속 상황을 모니터링하는 ‘다운디텍터’는 X가 미 동부 시간 기준 이날 오전 10시쯤부터 연결이 불안정하다는 보고가 급증했다고 밝혔다. 오류 보고는 오전 10∼11시 사이 미국에서 8만 건에 육박하는 수준이었고, 같은 기간 영국에서도 1만8000건, 캐나다와 호주에서 각각 8000건과 6000건 접수됐다. X의 자매 인공지능(AI) 서비스인 xAI의 ‘그록’(Grok)도 이날 오전 접속이 되지 않는다는 보고가 2000여 건 접수됐다.

X가 ‘먹통’이 되자 미국 내 일부 인터넷 이용자는 오히려 잘된 일이라며 이 서비스에 비판적인 입장을 드러냈다. 한 이용자는 인터넷 커뮤니티 ‘레딧’에서 “사람들은 이제 아동 성범죄 자료를 어디서 구할 것인가”라고 비판해다. 다른 이용자도 “그렇게 세상은 한동안 좀 더 나은 곳이 됐다”고 댓글을 달았다.

그록은 최근 X를 통해 아동의 사진을 비키니 차림 등 노출이 심한 성적 이미지로 변환하는 딥페이크(첨단 조작 기술) 결과물을 생성한 것으로 나타나 논란이 됐다.

이에 유럽과 아시아 각국은 물론 xAI의 본사가 위치한 캘리포니아주에서도 X와 그록의 접속을 막거나 조사를 벌이는 등 대응에 나섰다. 한국에서도 방송미디어통신위원회가 청소년 보호장치 마련을 요구했다.

이종혜 기자