김민재, 차범근 이어 韓 두 번째 역사 도전! '월드클래스' 정조준…부상·부진 속에도 전반기 7위 → 후반기 첫 경기부터 맹활약

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 김민재(FC 바이에른 뮌헨)가 후반기 첫 출전 경기부터 완벽에 가까운 활약을 펼치며 기대감을 한껏 끌어올렸다.

김민재는 15일(이하 한국시간) 독일 쾰른 라인에네르기슈타디온에서 열린 1. FC 쾰른과의 2025/26시즌 분데스리가 17라운드 원정 경기에서 공수 양면에 걸친 맹활약으로 팀의 3-1 승리를 이끌었다.

이날 김민재는 전반 내내 안정적인 수비로 상대 공격을 효과적으로 차단하며 수비진의 중심을 잡았다. 여기에 결정적인 한 방까지 더했다. 1-1로 팽팽히 맞선 후반 26분, 루이스 디아스의 크로스를 이토 히로키가 헤더로 연결했고 문전으로 쇄도한 김민재가 정확한 헤더 슈팅으로 역전골을 터뜨렸다.

김민재의 득점 이후 쾰른은 급격히 흔들리기 시작했다. 결국 경기 막판, 해리 케인의 패스를 받은 레나르트 칼이 쐐기골을 성공시키며 승부에 마침표를 찍었고, 경기는 뮌헨의 3-1 승리로 종료됐다.

김민재의 영향력은 기록에서도 명확히 드러났다. 통계 매체 '팟몹' 기준 평점 8.1점을 받았으며, 패스 성공률 70/74(95%), 터치 85회, 걷어내기 7회, 리커버리 6회를 기록하며 공수에서 모두 높은 완성도를 보여줬다.

수비수에게 유독 냉정한 평가를 내리기로 유명한 독일 유력지 '빌트' 역시 김민재에게 최고 평점인 1점을 부여하며 그의 활약을 인정했다.

후반기 첫 경기부터 이 같은 경기력을 유지한다면, 독일 축구 전문지 '키커'의 후반기 랑리스테에서 월드클래스(Weltklasse)를 노려볼 만하다는 평가도 설득력을 얻는다.

키커는 매 시즌 전·후반기 종료 후 포지션별 랭킹을 발표하며, 평가는 월드클래스, 인터내셔널 클래스(Internationale Klasse), 내셔널 클래스(Nationale Klasse) 세 단계로 나뉜다.

앞서 5일 키커는 2025/26시즌 전반기를 기준으로 한 분데스리가 센터백 랭킹을 공개했고, 김민재는 전반기 부진 속에서도 내셔널 클래스에 이름을 올리며 전체 7위에 랭크됐다.

평소 꾸준히 인터내셔널 클래스에 포함됐던 김민재 입장에서는 다소 아쉬운 결과였지만 그는 전반기 동안 부상과 컨디션 난조로 리그 17경기 중 798분 출전에 그쳤다.

그러나 후반기 첫 경기부터 월드클래스급 퍼포먼스를 선보이며, 후반기 랑리스테에서 상위 등급을 기대하게 만드는 충분한 인상을 남겼다.

만약 김민재가 후반기 키커 랑리스테에서 월드클래스를 받게 된다면, 이는 한국 선수로는 차범근에 이어 두 번째 기록이다.

차범근은 아인라흐트 프랑크푸르트 소속으로 활약하던 1978/80시즌 전반기 랑리스테에서 월드클래스에 선정된 바 있다.

사진= 게티이미지코리아, 키커 캡처