"CPU보다 비싸다"…램 가격 급등에 게이머들 '울상'

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[스포츠한국 조민욱 기자] 최근 글로벌 메모리 시장에서 D램 가격이 가파르게 상승하면서 PC 게이머들의 비용 부담이 커지고 있다. D램 공급 부족이 장기화될 경우 PC는 물론 콘솔 등 게임기기 전반으로 가격 인상 압력이 확산될 수 있다는 우려도 나온다.

14일 PC 부품 가격비교 사이트 다나와에 따르면 삼성전자의 16GB DDR5 램 가격은 40만원 안팎의 시세를 기록하고 있다. 32GB D램의 경우 80만원대에 근접했다.

D램은 PC를 구성하는 하드웨어 가운데 비교적 가격 부담이 적은 부품으로 인식돼 왔다. 예컨대 16GB D램은 기존에 수만원대 가격으로 형성돼, 게임 이용자들 사이에서는 컴퓨터 사양을 업그레이드할 때 비교적 손쉽게 선택할 수 있는 구성 요소로 꼽혔다.

그러나 최근 D램 가격이 천정부지로 치솟으면서 상황은 급변했다. D램 가격이 몇 달 새 5배 가까이 급등하면서, 일부 제품은 이미 CPU와 같은 핵심 하드웨어의 가격을 웃도는 수준까지 올라섰다. 이에 따라 PC 게이머들 사이에서는 메모리 증설이나 업그레이드를 미루는 사례가 늘고 있으며, 신규 PC 구매에 대한 부담도 커지고 있다는 지적이 나온다.

D램 가격 급등의 주된 원인은 제한적인 D램 공급과 견조한 수요 강세가 맞물리면서다. 최근 빅테크 기업들 사이에서는 AI 데이터센터 구축과 함께 고성능 서버용 메모리 수요가 폭발적으로 증가하고 있다. 여기에 D램 공급업체들이 PC 제조사와 모듈 제조업체에 대한 공급량을 줄이면서 D램의 시장 가격이 크게 상승했다는 분석이다.

시장조사업체 트렌드포스에 따르면 올해 1분기 범용 D램 계약 가격은 전 분기 대비 55∼60% 상승할 것으로 예상된다. 트렌드포스 측은 "2026년 1분기 D램 공급업체들은 AI 서버 수요 증가에 대응하기 위해 첨단 공정 노드와 신규 생산 설비를 서버 및 고대역폭메모리(HBM) 제품 생산에 집중할 것"이라고 예상했다.

메모리 가격 상승의 여파는 PC 시장에 그치지 않고 콘솔 게임기 시장으로도 확산되고 있다. 일각에서는 소니의 차세대 콘솔 게임기 '플레이스테이션 6'의 출시 시점이 당초 거론되던 2027년 말에서 2028년으로 미뤄질 가능성이 제기되고 있다. 동시에 메모리 원가 부담이 커지면서 기기의 가격 역시 기존보다 높게 책정될 수 있다는 관측이 나온다.

IT 전문매체 트윅타운은 "플레이스테이션 6에 탑재될 AMD RDNA 5 기반 APU는 기존보다 3배 이상 많은 D램을 사용할 것으로 예상되는 만큼, D램 비용만으로도 차세대 콘솔의 원가 구조에 상당한 부담으로 작용할 것"이라고 내다봤다.

업계에서는 당분간 AI 중심의 메모리 수요 구조가 유지될 가능성이 높은 만큼, PC·콘솔을 포함한 게임 하드웨어 시장 전반의 가격 부담이 쉽게 해소되기 어렵다는 전망이 우세하다.

 

스포츠한국 조민욱 기자 mwcho91@hankooki.com