손 하트·슬라이스 랠리…알카라스 vs 신네르, 새해 첫 경기 승자는 알카라스

현대카드 슈퍼매치 14

카를로스 알카라스(스페인)가 10일 인천 인스파이어 아레나에서 열린 현대카드 슈퍼매치 14에서 얀니크 신네르(이탈리아)와 상대하다가 관중에게 하트를 날리고 있다. 현대카드 제공

10일 인천 인스파이어 아레나. 강풍에도 불구하고 테니스를 좋아하는 국내외 팬들 1만2000명이 좌석을 꽉 채웠다. 남자프로테니스(ATP) 투어 최강자인 카를로스 알카라스(1위·스페인)와 얀니크 신네르(2위·이탈리아)의 현대카드 슈퍼매치 14를 보기 위함이었다. 이벤트 경기여서 긴장감은 다소 떨어졌으나 볼거리는 풍부했다. 가진 기술을 모두 펼치면서 ‘테니스란 이런 것’이라는 것을 보여줬기 때문이다.

1세트는 알카라스가 신네르의 마지막 서비스 게임을 브레이크해 내면서 7-5로 승리했다. 2세트는 서로의 서비스 게임을 지킨 끝에 6-6, 동점을 이뤘고 타이브레이크 끝에 알카라스가 8-6으로 이겼다. 이들은 경기 도중 슬라이스만으로 대결을 이어가거나 백핸드로만 랠리를 주고받기도 했다.

2세트 5번째 게임 때는 신네르가 관중석에 있던 한 어린이를 대신 내세워 알카라스를 상대하게 하기도 했다. 어린이는 알카라스가 친 공을 침착하게 받아쳐서 신네르에게 듀스의 기회를 안겼다. 알카라스는 자주 다리 사이로 샷을 날리는 묘기를 선보이면서 팬들의 눈을 즐겁게 했다. 둘 다 관중석으로 손가락 하트를 날리기도 했다.

알카라스와 신네르는 위기 때는 강한 서브로 상대를 윽박질렀다. 올라운더 플레이어인 알카라스는 서브 앤 발리도 자주 선보였다. 2세트 타이브레이크 때는 그야말로 강대강으로 맞붙었다. 서브 에이스가 여러차례 나왔다. 관중석에서는 “와~”하는 탄성이 여러차례 나왔다.

얀니크 신네르(이탈리아)가 10일 인천 인스파이어 아레나에서 열린 현대카드 슈퍼매치 14에서 카를로스 알카라스와 대결하다가 관중에게 인사하고 있다. 인천/EPA 연합뉴스

알카라스는 경기 뒤 “한국에서 처음 경기했는데 의미가 있었다”면서 “한국팬들의 호응이 커서 에너지가 넘치는 경험이었다”고 했다. 신네르 또한 “새로운 경험이었다”면서 “많은 분들이 응원을 보내줘서 꼭 고향에 온 느낌이었다. 전반적으로 즐거운 경험이었다”고 했다. 신네르는 경기 도중 어린이 팬에게 라켓을 건넨 이유에 대해서는 “아침에 테니스 라켓에 사인해준 아이였는데 경기 때 보니 관중석에 앉아 있었다. 그래서 라켓을 줬는데, 나보다 잘 치더라”고 했다. 이들은 모두 “오프 시즌 때 준비를 잘해서 올해가 기대된다”고 말하기도 했다.

얀니크 신네르(이탈리아·왼쪽)와 카를로스 알카라스(스페인)가 10일 인천 인스파이어 아레나에서 열린 현대카드 슈퍼매치 14 경기를 끝낸 뒤 인사하고 있다. 연합뉴스

유쾌한 분위기에서 올해 첫 경기를 치른 알카라스와 신네르는 곧바로 호주오픈(18일 개막)이 열리는 멜버른으로 간다. 신네르는 호주오픈 3연패에 도전하고, 알카라스는 첫 우승을 노린다.

김양희 기자 whizzer4@hani.co.kr