귀국하자마자 참모진 소집…이 대통령 “AI전환에 국운 달렸다”

청와대서 첫 수보회의
데이터센터 전력 확보 강조
원전 비중 높일 가능성 주목
李, 오늘 경제성장 국민보고회
벤처기업인 만나 정책 토론
김용범 실장은 10대그룹 만나
“청년 채용 늘려달라” 요청

중국 순방을 마친 이재명 대통령이 8일 인공지능(AI) 산업 경쟁력 강화와 에너지 대전환 정책에 속도를 낼 것을 주문했다. 경제 성장을 지속하기 위해선 이들 두 분야에서 피부로 체감할 수 있는 성과를 내야 한다는 것이다. 이 대통령은 9일 기업 관계자들과 만나 산업 관련 의견을 청취할 예정인 가운데 잠재성장률 반등을 위한 전방위적인 정책 마련에 박차를 가하는 모습이다.

이재명 대통령이 8일 청와대 여민관에서 수석보좌관회의를 주재하고 있다. 2026.01.08. [청와대사진기자단 김호영 기자]

이 대통령은 청와대 여민1관에서 첫 수석·보좌관회의를 열고 “전 세계가 각축을 벌이고 있는 AI 대전환은 개별 기업을 넘어 국가 명운을 가르는 요소까지 발전했다”며 “지속가능한 모두의 성장은 미래 첨단산업 경쟁력 확보에 달려 있다”고 말했다.

그러면서 AI 분야에서 인재 확보, 인프라스트럭처 확충, 글로벌 협력 강화에 속도를 내달라고 했다. AI를 사회 전 분야에 걸친 질적 대전환의 토대로 활용하겠다는 것이다. 또 AI 데이터센터 운영에 막대한 전기가 필요하다며 에너지 대전환의 필요성을 강조하기도 했다.

이 대통령은 “미래 에너지를 어떻게 준비하느냐, 에너지 전환에 어떻게 대비하느냐에 따라서 나라의 성장은 물론이고 운명도 결정될 수 있다는 점을 직시하고 잘 준비해야겠다”고 말했다.

이 대통령의 에너지 대전환 언급으로 정부가 에너지믹스 정책에서 원자력발전 비중을 높일 가능성도 주목된다. 앞서 김성환 기후에너지환경부 장관은 지난 7일 “문재인 정부 때 설계수명이 다한 원전을 더 사용하지 않겠다면서 해외에 원전을 수출했다”며 “국내에 원전을 짓지 않겠다면서 원전을 수출하는 것이 궁색했다”고 지적했다.

이재명 대통령이 8일 서울 종로구 청와대 여민관에서 열린 수석보좌관회의에서 모두발언을 하고 있다. 2026.01.08 [청와대사진기자단 김호영 기자]

이재명 정부가 원전 수출에 적극 나서고 있다는 점을 감안하면 국내 에너지원으로 원전을 배제할 이유가 없다는 의미로 풀이된다.

실제 김 장관은 “전체 전력을 재생에너지로만 공급할 수 있다면 좋겠지만 전력을 안정적으로 공급해야 하는 현실을 고려하면 쉽지 않다”고 했다.

이 대통령과 청와대 참모진은 기업인들과 만남을 갖고 산업 정책과 관련해 머리를 맞댈 예정이다.

이 대통령은 9일로 예정된 경제성장전략 국민보고회를 주재하는 자리에 기업인들을 초청했다. AI 분야 유니콘기업으로 성장한 리벨리온과 군집 AI 무인기 제어 전문기업인 파블로항공, 게임사 시프트업 등 테크 분야 벤처기업인들이 참석한다. 이외에도 LS전선, 삼양식품, CJ올리브영 등 전통 기업 관계자들과 소상공인들도 회의에 참석할 예정이다. 이 대통령은 이 자리에서 잠재성장률 반등을 위한 혁신 전략과 균형성장 정책을 위한 토론에 나선다.

김용범 청와대 정책실장은 같은 날 대한상공회의소에서 삼성, SK, 현대차, LG, 롯데, 포스코, 한화, HD현대, GS, 한진 등 10대 그룹 사장급 인사들과 비공개 간담회를 하고 투자·고용 계획을 점검한다. 이 자리에선 청년 고용 및 지방 투자 확대 방안이 논의될 전망이다. 지방 투자 관련 인센티브에 대한 정책 소개가 있을 것으로 알려졌다.

앞서 이 대통령은 신년사에서 올해를 ‘대한민국 대도약의 원년’으로 삼겠다고 천명했다. 그러면서 잠재성장률 반등과 양극화 극복을 최대 정책 목표로 제시했다.

이 대통령은 이날 수석·보좌관회의에서도 “새해에도 주요 경제지표들이 개선 흐름을 이어가고 있다”며 “지난해 하반기부터 나타나는 변화의 씨앗들을 올해는 국민의 삶 속에서 체감되는 구체적 성과로 만들어가야겠다”고 말했다.

이 대통령은 “과거 패러다임에서 벗어나 국가 성장이 국민 모두의 삶의 변화로 연결되는 성장의 대전환이 필요하다”며 지방·중소벤처·스타트업·청년이 새로운 성장 축이 돼야 한다고 강조했다.

청와대 참모진에게는 “그럴듯한 계획과 비전도 국민 일상을 실질적으로 개선하지 못하면 그 정책은 완전한 것이라고 평가하기 어렵다”며 “국민 체감 국정에 최우선 목표를 두고 국민의 삶이 어떻게 달라졌는가를 기준으로 삼아서 정책 전반을 면밀하게 점검해주길 바란다”고 주문했다.