李대통령 "한중 관계 상호 존중...배척, 대립할 필요 없어"

중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령이 7일 상하이의 한 호텔에서 열린 순방 기자단 오찬 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 7일(현지시간) “대한민국 정부는 한중관계가 어느 한쪽으로 치우치거나 감정에 좌우되지 않도록 상호 존중하고, 각자 국익을 중심에 두는 원칙 위에서 관리할 생각”이라고 말했다.

이 대통령은 이날 중국 상하이에서 가진 동행 기자단과의 오찬 간담회 모두발언에서 “한중관계는 정말 서로에게 필요한 관계다. 불필요하게 서로를 자극하거나 배척하거나 대립할 필요가 없다”며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “더 나은 환경을 만들 수 있는데 왜 불필요하게 근거 없는 사안을 만들어 갈등을 촉발하는지 이해가 안 된다”며 “앞으로는 서로 도움 되는 관계로 바꾸면 좋겠다”고 말했다.

이어 “한중관계라는 게 많이 바뀌었다. 경쟁적 협력, 협력적 경쟁이 필요하지 않나 싶다”며 “최근 문제 되는 공급망 협력, 한반도 평화와 역내 안정 문제에 대해 방문 기간 진지하고 책임 있는 대화가 이뤄졌다”고 설명했다.

중국의 ‘한한령’ 완화 문제와 관련해선 “점진적·단계적으로 질서 있게 잘 해결될 것”이라며 “중국 정부가 한한령은 없다고 말해왔지만, 이번엔 표현이 다른 점이 있었다”고 언급했다.

이 대통령은 “‘석 자 얼음이 한꺼번에 언 것도 아닌데, 한꺼번에 다 녹겠나. 과일은 때가 되면 익어서 떨어진다’고 시진핑 국가주석이 (정상회담에서) 말했는데, 그게 정확한 표현 같다”고 말했다.

또 “그렇게 노력하겠다(는 것)"며 "갑자기 바뀌면 (한한령이) 없다고 한 게 있는 게 되지 않나. 그런 점을 서로 이해해 줄 필요가 있다고 생각한다”며 “봄도 갑자기 오지 않는다. 시간과 과정이 필요한 것이다. 실무 부서에서 구체적 협의를 하라고 말씀하셨기에 실제 협의가 이뤄질 것”이라고 강조했다.

그러면서 중국과 일본의 갈등과 관련해 “때가 되고 상황이 되면 할 수 있는 역할을 찾아보겠다”며 “지금은 우리가 할 수 있는 게 매우 제한적인 것으로 보여진다”고 했다.

서해 구조물 문제와 관련해선 “해에 각자의 고유 수역이 있고, 중간에 공동 관리 수역이 있다”며 “그런데 (구조물이) 공동 수역 중에서 중국 쪽 경계에 붙어서 살짝 넘어온 것이다. (공동 수역의) 중간에서 우리 쪽으로 와 있는 그런 위치가 아니다”고 밝혔다.

이 대통령은 “그 (중간)선에서 우리 쪽으로 넘어오는 것도 아니고, 실제 그쪽 수역에 근접해 있는 공동 수역이니 깔끔하게 정리하자고 한 것”이라며 “문제 원인을 제거하기 위해 실무 협의를 하기로 했다”고 덧붙였다.

민현배 기자 thx-211@kyeonggi.com
김영호 기자 ho3920@kyeonggi.com