고등어 반찬 보기 어려워지나…노르웨이산 공급 ‘반토막’

지난 2일 서울의 한 대형마트에서 시민이 생선코너를 살펴보고 있다. [연합뉴스]

국내산 고등어 어획량이 급감한 데 이어, 국내 소비량의 절반가량을 차지하는 노르웨이산 고등어마저 공급이 반 토막 날 것으로 보인다.

4일 해양수산부와 연합뉴스에 따르면 노르웨이 정부는 고등어 어획량 쿼터를 지난해 16만5000t(톤)에서 올해 7만9000t으로 52% 감축할 계획이다. 2024년 21만5000t와 비교하면 63% 감소한 수준이다.

지난해 12월 최대 고등어 수출국 노르웨이는 영국, 페로 제도, 아이슬란드와 올해 북동대서양 고등어 어획량 쿼터를 작년 대비 48% 감축하기로 합의했다.

이들 북동대서양 4개 연안 당사국은 고등어 총허용어획량(TAC)을 29만9000t(톤)으로 설정했다. 노르웨이는 이 중 26.4%를 배정받는다. 노르웨이 등 4개국이 설정한 쿼터는 국제해양탐사협의회(ICES)가 권고한 17만4000t보다 높은 수준이다.

노르웨이 등이 고등어 어획량을 급격히 줄인 것은 남획 등으로 인한 고등어 자원량 감소로 고등어가 더는 ‘지속 가능한 생선’이 아니기 때문이다. 고등어는 지난 2019년 국제 비영리기구인 MSC(해양관리협의회)의 지속 가능 어업 인증을 상실했다.

더 큰 문제는 기후변화로 국내 고등어 생산량이 쪼그라들면서 노르웨이산 고등어 의존도가 급격히 높아졌다는 점이다. 우리나라의 고등어 수입량은 지난 2024년 5만5000t에서 지난해 8만3000t으로 51% 급증했다. 이중 80∼90%는 노르웨이산이다.

노르웨이산 고등어의 몸값은 뛰고 있다. 노르웨이산 냉동고등어 수입 단가는 작년 11월 기준 ㎏당 3.3달러로 전년(2.6달러)보다 27% 올랐다. 심지어 원화 가치 하락까지 겹치면서 국내에서 노르웨이산 고등어 가격은 한 손(두 마리) 평균 소매가격 1만원은 1만원이다.

한국농수산식품유통공사 집계에 따르면 수입산 염장(대) 고등어 한 손 소매가격은 작년 12월 평균 1만363원으로 1만원을 넘어섰다. 1년간 28.8% 올랐고 2년 전(6803원)과 비교하면 1.5배로 뛰었다.