‘김건희 명품백 수수 무혐의’ 유철환 권익위원장 사의 표명…이 대통령 면직안 재가

유철환 국민권익위원장이 지난 10월16일 정부세종청사에서 열린 국회 정무위원회의 국민권익위원회에 대한 국정감사에서 물을 마시고 있다. 연합뉴스

유철환 국민권익위원장이 임기를 1년여 앞두고 사의를 표명한 것으로 30일 확인됐다. 이재명 대통령은 이날 유 위원장 면직안을 재가했다.

이날 청와대에 따르면 유 위원장은 최근 사직서를 제출했다. 유 위원장은 지난 9일 국무회의부터 불참해온 것으로 알려졌다.

유 위원장은 윤석열 전 대통령의 서울대 법대 79학번 동기로 지난해 1월 임명 당시 학연 인사 논란이 일었다. 권익위원장의 임기는 3년으로 유 위원장의 임기는 1년여 남았다.

유 위원장은 취임 후 김건희 여사의 명품가방 수수 사건을 무혐의 종결 처리했다. 당시 봐주기 조사 논란이 제기된 후 명품백 사건의 조사를 지휘했던 권익위 공무원은 목숨을 끊었다.

유 위원장은 12·3 불법계엄 이후 극우 유튜버 전한길씨와 윤 전 대통령 구속취소 결정을 내린 지귀연 판사를 옹호하는 취지의 발언을 한 사실이 알려져 비판받기도 했다. 계엄 이후 윤 전 대통령의 파면을 촉구하는 성명을 냈던 한삼석 부위원장(당시 상임위원)에 대해 권익위가 중징계 의결을 요구했다가 지난 6월 여권의 반발에 3개월 만에 철회하기도 했다. 여권은 이들 사안에 유 위원장의 책임이 크다며 사퇴를 촉구해왔다.

유 위원장은 20여년간 판사를 일한 후 퇴직 후 변호사로 활동했다. 국민의힘 전신인 자유한국당 및 미래통합당에서 충남도당 부위원장 겸 법률지원단장을 맡았다.

강연주 기자 play@kyunghyang.com