윤리위 건너뛰고 이혜훈 제명한 국민의힘… "배신" "협잡" 격앙

대통령실 지명 발표 2시간 만에 '제명' 의결
여권 외연 확장 경계… "방패막이 될 것" 우려

2024년 3월 한동훈 당시 국민의힘 총괄선거대책위원장 겸 비상대책위원장과 국민의미래 인요한 선거대책위원장이 서울 신당동 떡볶이타운 거리에서 중구성동구을 이혜훈 후보와 함께 시민들에게 인사하고 있다. 연합뉴스

국민의힘은 28일 자당 소속으로 3선 의원을 지낸 이혜훈 전 의원이 이재명 정부 첫 기획예산처 장관 후보자로 지명되자 "정당 민주주의를 파괴하는 협잡" "일제 부역 행위나 다름없다" 등 격앙된 반응을 쏟아냈다. 지명 소식이 알려진 지 2시간 만에 최고 수위 징계인 제명 결정을 의결하기도 했다.

2020년 4월 김종인 당시 미래통합당 총괄선대위원장이 서울 동대문구 장안빌딩 앞에서 열린 제21대 총선 서울 동대문구을 이혜훈 미래통합당 후보자 지원유세에서 이혜훈 후보자의 지지를 호소하고 있다. 뉴시스

이재명 정부 '통합' 이미지 안겨줄텐데 언질도 없었다

국민의힘은 28일 서면 최고위원회의를 열고 서울 중·성동을 당협위원장인 이 전 의원에 대해 제명을 의결했다. 당헌당규에 규정된 중앙윤리위원회 제소 절차도 예외적으로 건너뛴 속전속결이었다. 국민의힘은 보도자료를 통해 "이 전 의원은 현 정권에 부역하는 행위를 자처함으로써 지방선거를 불과 6개월 남기고 국민과 당원을 배신했다" "정상적인 판단을 수 있는 자라면 도저히 할 수 없는 행태로 당의 질서를 어지럽혔다"고 강도 높게 성토했다.

당내에서는 특히 이 전 의원이 지명 전후 과정에서 당과 전혀 소통하지 않은 점을 문제 삼고 있다. 이재명 정부에 '통합' 이미지를 안겨줄 결정을 하면서도 당에 언질 하나 없었던 데 대한 배신감이다. 당 지도부 관계자는 "이재명 정부는 중도, 실용, 통합 이미지를 강조하면서도 잘못된 재정 운용의 책임을 떠넘기기 위한 방패막이로 보수 인사를 활용하려 할 것"이라고 비판했다. 원내지도부 관계자는 "본인이 보수당에서 3선 의원으로서 걸어온 발자국이 있는데 하루아침에 돌아선 것"이라고 했다.

이 전 의원이 서울 지역 당협위원장을 맡고 있었던 만큼 내년 지방선거를 함께 대응하던 서울시당 인사들도 당혹감을 감추지 못하고 있다. 서울시당위원장인 배현진 의원은 "당원들 신뢰와 기대를 처참히 짓밟은 명백한 배신행위"라며 "자기 출세를 위해 양심과 영혼을 팔았던 일제 부역 행위와 다름없다"고 목소리를 높였다. 과거 이 전 의원과 함께 '수도권 친박근혜계' 인사로 분류됐던 구상찬 서울시당 수석부위원장은 최근 이 전 의원이 당협 행사에서 오세훈 서울시장의 축사를 부탁했던 사실을 밝히며 "도덕적 판단이 결여된 꼼수 인사"라고 비판했다.

19대 대선에 출마한 유승민 바른정당 대선 후보 및 당 선대위원들과 당직자들이 2017년 4월 21일 여의도 국회 근처 한강둔치에서 열린 자전거 유세단 출정식에서 손을 흔들고 있다. 왼쪽부터 하태경 전략부본부장, 정병국 공동선대위원장, 유 후보, 이혜훈 종합상황실장, 주호영 공동선대위원장. 한국일보 자료사진

"국민의힘 경각심 가져야" 자성 목소리도

일각에서는 국민의힘이 경각심을 가져야 한다는 지적도 나온다. 2010년대 이 전 의원이 속했던 소장파 모임 경제민주화실천모임에 참여했던 한 인사는 "당이 모두가 인정할 만한 경제 전문가를 방치하다가 남이 사용한다니 배 아파하는 것이 바람직한지 모르겠다"며 "실력을 인정받은 사람을 끌어오는 것이 지금 국민의힘의 제1 과제"라고 지적했다.

신현주 기자 spicy@hankookilbo.com
김현종 기자 bell@hankookilbo.com

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