'車 계기판 뒤에 숨겼다'…LG이노텍, '차세대 카메라' 개발

LG이노텍 직원이 ‘차세대 언더 디스플레이 카메라 모듈’을 소개하고 있다. /사진제공=LG이노텍

LG이노텍이 계기판 뒤에 탑재돼 운전자를 모니터링하는 '차세대 언더 디스플레이 카메라 모듈(이하 UDC)'을 개발했다고 18일 밝혔다. 차세대 UDC는 CES 2026서 최초로 공개한다.

UDC는 '운전자 모니터링 시스템(DMS)'을 구성하는 핵심 부품이다. 졸음운전, 전방주시 등 운전자의 상태를 실시간으로 감지하고 모니터링하는 데 쓰인다. 계기판으로 활용되는 차량용 디스플레이 뒤에 장착돼 외부에서는 보이지 않는다.

DMS는 자율주행 단계가 고도화하면서 운전자의 부주의 예방을 위한 필수 장치로 주목받고 있다. 유럽은 내년부터 신차에 DMS 의무 장착을 법제화할 예정이고, 미국·중국·일본 등 주요 국가에서도 DMS 의무화를 검토 중이다.

LG이노텍은 LG디스플레이와 손잡고 지난해부터 신제품 개발에 본격 돌입했다. 1년여에 걸친 연구개발 끝에 디스플레이 뒤에 카메라를 깔끔하게 숨기면서도 화질 저하를 없앤 '차세대 UDC'를 업계 최초로 선보인다.

'차세대 UDC'는 계기판 역할을 하는 차량 디스플레이 패널 뒤에 장착, 카메라 탑재 여부를 전혀 알 수 없을 정도로 숨겨진다. 특히 이 제품은 카메라 앞에 디스플레이 패널이 없는 상태에서 촬영한 화질과 99% 이상 동등한 수준의 화질을 보여준다.

DMS용 카메라의 성능을 좌우하는 핵심 요소는 선명한 화질이다. 운전자의 표정, 눈 깜빡임, 움직임 등을 정확히 감지해야 해서다. 다만 기존 UDC는 카메라 앞에 디스플레이 패널이 시야를 가려 일반적인 DMS용 카메라 대비 30%가량 화질이 낮은 문제가 있었다.

LG이노텍은 UDC의 고질적인 화질 저하 문제를 해결하기 위해 자체 개발한 'AI 화질 복원 소프트웨어'를 적용했다. AI 알고리즘을 통해 손상된 화질을 완벽히 복구해준다.

이번 '차세대 UDC' 개발로 LG이노텍은 차량 내·외부를 아우르는 자율주행 센싱 솔루션의 라인업을 한층 강화할 수 있게 됐다. 시장조사 전문업체 S&P 글로벌에 따르면 글로벌 차량 내부용 카메라 모듈 시장 규모는 2025년 약 18억 달러(2조6500억원)에서 2035년 약 51억달러(7조5000억원)로 연평균 11%가량 성장할 것으로 전망된다.

문혁수 LG이노텍 대표는 "2030년까지 차량 센싱 솔루션 사업 매출을 2조원 규모로 키울 것"이라며 "차별적 고객가치를 제공하는 혁신 부품을 지속 선보이며 고객의 비전을 함께 실현하는 신뢰받는 기술 파트너로 거듭날 것"이라고 말했다.

김남이 기자 kimnami@mt.co.kr