한화시스템, 한국형 패트리어트 천궁-III '눈' 개발 착수

국과연 중거리 지대공 3단계 시제 계약
2030년까지 2006억원 규모

한화시스템은 13년 만에 국내 기술로 더욱 고도화되는 천궁-III의 다기능레이다를 개발할 예정이라고 17일 밝혔다. 한화시스템이 개발 및 양산한 천궁-II 다기능레이다(MFR). /한화시스템

[더팩트ㅣ황지향 기자] 한화시스템이 13년 만에 국내 기술로 고도화되는 차세대 한국형 패트리어트인 천궁-III의 '눈'에 해당하는 핵심 센서 개발에 착수한다.

한화시스템은 국방과학연구소가 주관하는 중거리 지대공 유도무기체계 3단계 사업(M-SAM 블록-III)과 관련해 다기능레이다(MFR) 체계개발 시제 계약을 체결했다고 17일 밝혔다. 계약 규모는 약 2006억원이며 사업 기간은 2030년 6월까지다.

천궁으로 알려진 M-SAM은 레이다를 통해 중·장거리로 접근하는 항공기와 탄도미사일을 탐지·요격하는 순수 국산 무기체계다. 천궁-I은 항공기 요격용, 천궁-II는 탄도탄 요격 능력을 갖췄다. 이번에 개발에 들어가는 천궁-III는 진화된 탄도미사일 위협에 대응하기 위해 탐지·요격 거리와 고도, 동시 교전 능력을 기존 대비 대폭 개선하는 것이 목표다.

천궁-III는 2012년 천궁-II 성능개량 이후 약 13년 만에 개발되는 후속 모델이다. 한화시스템은 그간 축적한 레이다 기술과 천궁-I·II 개발 및 운용 경험을 바탕으로 국방과학연구소와 함께 차세대 다기능레이다 개발에 나선다.

다기능레이다는 위협 표적을 탐지·추적하고 요격을 지원하는 지대공 방어체계의 핵심 장비다. 단일 레이다로 다수 표적을 동시에 탐지·추적할 수 있으며, 항공기 피아식별 기능도 수행한다.

천궁-III 다기능레이다에는 능동위상배열(AESA) 기술이 적용된다. AESA 레이다는 고속으로 비행하는 탄도미사일과 항공기를 원거리에서 탐지·추적하는 등 복수 임무를 동시에 수행할 수 있으며, 기존 기계식 레이다 대비 넓은 탐지 범위와 빠른 반응 속도를 갖춘 것이 특징이다.

한화시스템은 KF-21 전투기 AESA 레이다를 비롯해 장거리 지대공 유도무기체계(L-SAM), 장사정포요격체계(LAMD), 울산급 배치-III, 한국형 차기 구축함(KDDX) 등 다양한 무기체계에 다기능레이다 기술을 적용해 왔다. 천궁-II 다기능레이다는 2022년 아랍에미리트(UAE), 2024년 사우디아라비아, 올해 이라크까지 중동 3개국에 잇따라 수출되며 성능을 입증했다.

박혁 한화시스템 레이다센터장은 "천궁-III 다기능레이다 개발을 통해 글로벌 레이다 시장에서 기술 경쟁력을 다시 한번 증명할 것"이라며 "축적된 레이다 역량을 기반으로 한국형 대공방어체계의 신뢰성을 높이고 해외 수출 확대에도 기여하겠다"고 말했다.

한편 한화시스템은 M-SAM 블록-I·II·III를 비롯해 L-SAM, LAMD 등 한국형 미사일방어체계(KAMD) 전 구간에 핵심 센서인 다기능레이다를 개발·공급하고 있다.

hyang@tf.co.kr

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