유정복 “공천권 내려놔라”…국민의힘 지도부에 ‘공천 쇄신’ 정면 촉구

“정치공학 공천은 지방선거 필패” 직격…당·민심 획일 적용에도 공개 문제 제기
국민의힘 재선의원 토론회서 쓴소리…“이기는 공천·인재 영입이 승부 갈라”

유정복 인천광역시장이 국민의힘 재선의원 공부 모임인 '대안과 책임'이 16일 국회 의원회관에서 개최한 '지방선거 D-6개월 어떻게 해야 승리할 수 있나?' 토론회에서 발제를 하고 있다.. /연합뉴스

유정복 인천시장이 내년 6·3 지방선거 승리를 위해 당 쇄신과 국민의힘 공천 시스템 전반에 대한 변화를 촉구하고 나섰다. 당 지도부와 국회의원의 공천 개입을 사실상 차단해야 한다는 주장도 공개적으로 제기했다.

유 시장은 16일 국민의힘 재선 의원 공부모임 '대안과 책임'이 개최한 '지방선거 D-6개월, 어떻게 해야 승리할 수 있나'라는 주제의 토론회에서 "이번 선거는 정치공학적으로 접근하면 반드시 실패한다"며 "이기는 공천, 인재 중심의 공천이 전제되지 않으면 승리는 없다"고 말했다.

토론회 발제자로 나선 유 시장은 시종 당내 공천 관행을 정면으로 비판했다. 그는 "누구에게 유리하냐, 불리하냐는 정치적 계산으로 공천을 하면 선거는 어려워질 수밖에 없다"며 "정치공학이 아니라 선거 승리를 기준으로 공천 시스템을 재설계해야 한다"고 강조했다.

특히 당 대표와 지도부, 국회의원을 겨냥해 "공천 권한이 없다고 공개적으로 선언할 필요가 있다"고 주장했다. 공천 과정에서 당내 기득권의 영향력을 최소화하지 않으면 선거 경쟁력을 확보하기 어렵다는 취지의 발언이다.

유 시장은 당내에서 논의 중인 경선 규칙과 관련해서도 이른바 '당심 70%·민심 30%' 적용 방식을 전면 재검토해야 한다고 강조했다. 그는 "전국의 정치 지형이 모두 다른데 당심과 민심 비율을 일률적으로 적용하는 것은 현실과 맞지 않는다"며 "TK와 수도권, 충청의 상황이 다른데 하나의 기준으로 재단하는 것은 구태"라고 잘라 말했다. 

이어 "사람을 통한 메시지보다 강렬한 선거 전략은 없다"며 "이번 지방선거 승리의 핵심은 인재 영입"이라고 거듭 강조했다. 정책이나 구호보다 경쟁력 있는 후보 자체가 유권자에게 가장 강력한 메시지가 될 수 있다는 주장이다. 

이날 토론회에는 공부모임 소속 의원들 외에도 김도읍 정책위의장과 양향자·우재준 최고위원, 주호영·김기현·안철수·성일종 의원 등 당 지도부와 중진 의원들이 대거 참석했다. 지방선거를 앞두고 공천 방식과 당 쇄신을 둘러싼 문제의식이 공개적으로 제기됐다는 평가가 나온다.

유정희 기자 rjh@kihoilbo.co.kr