李대통령, 태평양도서국 방한단 접견…"광물·에너지 협력확대"

"꼭 방문해보고 싶은 국가들… 더 깊고 넓은 관계 맺길 바라"

(서울=연합뉴스) 설승은 기자 = 이재명 대통령은 10일 용산 대통령실에서 한·태평양 도서국 외교장관회의 참석차 방한한 태평양 도서국 일행을 접견했다.

접견엔 나우루, 니우에, 마셜제도, 마이크로네시아연방, 바누아투, 사모아, 솔로몬제도, 쿡제도, 통가, 투발루, 파푸아뉴기니, 팔라우, 피지, 뉴칼레도니아, 프렌치 폴리네시아 등 15개 태평양 도서국 포럼 회원국 정상과 장·차관 등이 참석했다.

이 대통령은 "한국은 태평양 도서국 중 통가와 1970년 첫 외교 관계를 수립한 이래 반세기 넘는 기간 우호협력 관계를 발전시켜왔고, 2023년 니우에를 마지막으로 태평양 도서국 모두와 수교하며 태평양 가족이 됐다"고 언급했다.

그러면서 "태평양 도서 지역은 우리 국민이 애용하는 참치의 90% 이상이 어획되는 곳이고 한국 원양어업의 핵심 어장"이라며 "앞으로 광물·에너지 분야 협력을 확대해나갈 가능성이 매우 크다"고 강조했다.

또 "아까 국가 명칭을 들어보니, 지도에서 점점이 태평양에 떠 있는 국가들"이라며 "(국가명이) 익숙하기도 하고, 꼭 방문해보고 싶은 국가들"이라고 언급했다.

이 대통령은 "한국은 1995년 태평양 도서국 포럼에 상대국으로 가입한 뒤 30년간 꾸준히 소통해왔고 2억4천만 달러 규모의 ODA(공적개발원조) 사업을 통해 보건, 교육 등에서 상생 협력하며 태평양 도서국의 지속 가능한 경제 사회 발전에 기여해왔다"고 설명했다.

이어 "한국은 글로벌 책임 강국으로서 인류가 직면한 전 지구적 난제 해결에 앞장설 것"이라며 "공동의 위협인 기후 위기에 선도적으로 대처하고 성장 경험을 토대로 취약 국가들이 스스로 성장하도록 지원하겠다"고 약속했다.

그러면서 전날 열린 한·태평양 도서국 외교장관회의를 언급하며 "앞으로도 소통과 교류가 활발하게 이뤄지면 좋겠다"며 "한국과 태평양 도서국 간에 더 깊고 넓은 관계가 맺어지길 바란다"고 덧붙였다.

ses@yna.co.kr

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