심혈관질환, 성별에 따라 다르지만 인지도 낮아…여성 위험 간과 우려

여성의 주요 사망 원인임을 인지하는 비율 20%에 불과…교육·정책적 지원 강화 필요

(시사저널=노진섭 의학전문기자)

심혈관질환이 성별에 따라 증상과 위험요인이 다르다는 과학적 근거는 꾸준히 축적되고 있지만, 이에 대한 일반 국민의 인지도는 여전히 낮은 것으로 나타났다. 전국 성인 2003명을 대상으로 심혈관질환의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방 및 정보 접근성에 대해 조사한 결과, 성별 차이에 대한 이해도는 여러 영역에서 전반적으로 낮았다.

특히, 응답자의 약 20%만이 '여성의 주요 사망 원인에 심혈관질환이 포함된다'는 사실을 알고 있었고, 남성과 여성의 심혈관질환 증상이 다를 수 있다는 점에 '동의한다'고 답한 비율 역시 23.5%에 불과했다.

또 응답자의 60% 이상은 성별 특성을 고려한 심혈관질환 교육이 필요하다고 느끼고 있었지만, 실제로 관련 정보나 교육을 접한 경험은 낮은 수준에 머물러 성차 기반 교육 및 홍보가 여전히 부족한 현실이 확인됐다.

성별에 따른 맞춤형 심혈관질환 예방 및 치료 필요성 ©질병관린청 제공

심혈관질환의 예방과 치료에서 성별에 따른 맞춤형 접근이 필요하다는 데 응답자의 절반 이상이 동의했으며, 특히 여성의 동의율이 남성보다 더 높게 나타났다. 반면, 성차를 고려한 사회적 관심이나 지원이 충분한지 묻는 항목에서는 '지원이 충분하지 않다'는 응답이 '충분하다'는 응답보다 더 많아, 성차 기반의 정책적 관심과 지원이 강화돼야 한다는 점이 드러났다.

해당 조사를 수행한 박성미 고대안암병원 교수(연구책임자)는 "이번 조사는 일반인을 대상으로 심혈관질환의 성별 차이에 대한 인식 수준을 확인한 것으로, 여성에게 특이적으로 나타나는 증상을 간과하거나 남녀 간 위험 요인의 차이를 충분히 이해하지 못하는 경향이 드러났다. 성차 의료의 중요성이 커지는 상황에서 이러한 인식 부족은 적절한 예방과 조기 대응을 어렵게 만들 수 있어 개선이 필요하다"고 밝혔다.

임승관 질병관리청장은 "조사 결과를 바탕으로 성차 기반 연구를 강화하고, 임상 현장에서 성별에 따른 차이가 적절히 반영될 수 있도록 과학적 근거 마련을 위한 성차연구 지원과 인식도 개선에 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.