항공업계의 새 경쟁력은 '연결성'....하늘에서도 끊김 없이 온라인 즐긴다

로열브루나이항공의 SkyConnect·에미레이트의 Starlink 도입

[투어코리아=조성란 기자] 항공업계가 기내 인터넷을 둘러싼 '연결성 경쟁'에 돌입하면서 이제 승객들은 지상에서 처검 하늘 위에서도 일 하고, 소통하고, 콘텐츠를 소비할 수 있게 됐다. 비행 시간이 '단절'이 아니라 여행의 시작과 끝까지 끊김 없는 디지털 라이프를 즐길 수 있다. 

최근 로열브루나이항공이 기내 와이파이 서비스 '스카이커넥트(SkyConnect)'를 도입했고 에미레이트 항공은 스페이스X의 초고속 위성 인터넷 '스타링크(Starlink)'를 전 기단에 확대 적용하고 나섰다. 

로열브루나이항공, 기내 와이파이 '스카이커넥트'도입

로열브루나이항공은 승객 편의를 강화하기 위해 새로운 기내 인터넷 서비스 '스카이커넥트'를 공식 론칭했다.

A320 NEO 일부 노선에서 제공되는 이 서비스는 메시지 전송, 웹 브라우징, 쇼핑, 업무 등 대부분의 온라인 기능을 지원해 비행 중의 시간을 '온(ON)' 상태로 확장한다.

사진-로열브루나이항공

접속 방법도 간단하다. 기내에서 SkyConnect 스티커가 부착된 항공편인지 확인한 뒤, 기내 방송을 통해 와이파이가 활성화되었다는 안내가 나오면 개인 전자기기의 Wi-Fi 기능을 켜고 RB_SkyConnect 네트워크에 접속하면 된다. 포털 화면에서 원하는 요금제를 구매하거나 프로모션 코드를 입력해 서비스를 이용할 수 있다.

특히, 서비스 출시를 기념해 12월 31일까지 무료 채팅 프로모션이 진행된다. 이용자는 포털에서 프로모션 코드 RBSKYCONNECT를 입력해 무료로 채팅 서비스를 이용할 수 있다 

한편, 로열브루나이항공은  여행의 예약·체험 과정을 한 번에 해결할 수 있는 디지털 플랫폼 '디스커버 브루나이(Discover Brunei)'도 새롭게 선보였다.

 에미레이트 항공, 보잉 777·A380에 '스타링크' 기반 초고속 기내 무료 와이파이

에미레이트 항공은 지난 23일부터 보잉 777 기종을 시작으로 SpaceX의 위성 인터넷 서비스 '스타링크(Starlink)'를 도입한다. 에미레이트 항공은 2027년 중반까지 전 기단에 스타링크 기반 기내 와이파이 서비스를 순차적으로 확대 적용할 계획이다.

스타링크는 좌석 모니터와 개인기기 모두에서 스트리밍·게임·영상통화까지 끊김 없이 가능한 초고속 연결성을 제공해 사실상 비행 중 디지털 제약을 없애준다. 

에미레이트 항공, 보잉 777·A380에 '스타링크' 기반 초고속 기내 무료 와이파이가 도입된다./사진-에미레이트항공

특히 눈에 띄는 점은  ▲전 클래스 승객에게 무료로 제공괴되고 ▲결제나 별도의 스카이워즈 회원 자격 없이 한 번의 클릭만으로 간편하게 접속할 수 있다는 것.

또한, 이번 서비스 도입은 에미레이트 항공의 ice 기내 엔터테인먼트 시스템, A380 기내 라운지, 퍼스트 클래스 샤워 스파(First Class Shower Spa) 등 차별화된 기내 경험을 더욱 강화할 것으로 기대된다.

에미레이트 항공은 향후 2년간 운항 중인 보잉 777 및 A380 기종 총 232대에 스타링크를 순차적으로 도입할 예정이다. 

첫 적용 기체는 '두바이 에어쇼 2025(Dubai Airshow 2025)'에서 공개한 보잉 777-300ER(A6-EPF)로, 방문객들이 직접 초고속 연결성을 경험할 수 있도록 시연이 진행됐다.

행사 종료 직후 A6-EPF가 상업 운항에 복귀하며, 스타링크 기재 장착 항공기의 첫 정규 운항이 시작된다. 이를 기점으로 에미레이트 항공은 월 약 14대 규모로 장착 기재를 확대할 예정이다.

특히 에미레이트 항공은 보잉 777에 2기, A380에는 업계 유일하게 3기의 안테나를 장착해 전 클래스에서 최고 수준의 연결성·용량·커버리지를 제공할 계획이다. A380 기종은 2026년 2월부터 장착이 시작된다.

스페이스X와의 협업으로 비행 중에도 지상과 같은 속도의 초고속 스트리밍과 통신이 가능해지며, 에미레이트의 'Fly Better' 전략은 한 단계 더 진화하게 됐다. 

이와 함께, 스타링크 기반 라이브 TV 서비스도 도입될 예정이며 개인 기기에서 먼저 제공된 뒤 2025년 12월 말부터 좌석 모니터로 확대된다.