김혜경 여사 “대통령, 키세스단이 쉬엄쉬엄 하는 대통령 뽑지 않았다 말해”

이 대통령, 계엄 막은 국민들 생각하며 일한다고 설명
“김치는 찢어 먹어야 제맛” 남아공 셰프들에게 소개도

김혜경 여사가 22일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그의 한 식당에서 남아공 현지 한인 사회활동 기여 한인 여성들과 오찬간담회를 하고 있다. 연합뉴스

“한국인들은 김치 있으면 밥 한 그릇 뚝딱 먹죠. 김치를 맛있게 먹으려면 이렇게 찢어서 먹어야 해요.”

김혜경 여사가 지난 22일(현지시각) 주남아공 한국문화원에서 열린 ‘한-남아공 음식 문화 만남’ 행사에서 현지 셰프들에게 손으로 결대로 찢은 포기김치를 직접 건넸다. 이재명 대통령의 주요20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 중동·아프리카 순방에 동행중인 김 여사가 한국인의 김치 먹는 ‘국룰’을 소개하며 ‘케이(K)푸드 홍보대사’를 자처한 것이다.

김 여사는 또 “김치는 면역력 강화에도 좋다고 한다”며 “이건 믿거나 말거나인데 한국이 코로나19 때 김치를 많이 먹어서 코로나에 강했다는 얘기도 있다”고 우스갯 소리를 하기도 했다. 이 말에 “김치 좀 더 달라”는 셰프도 있었다.

김 여사는 김치와 자웅을 겨루는 최고의 케이푸드 ‘된장·간장·고추장’에 대해서도 현지 셰프들에게 소개했다. 그러면서 “한국의 전통 장맛이 오랜 세월을 거쳐 깊어지듯이 우리 두 나라의 우정도 깊고 풍성한 열매의 결실을 맺기를 바란다”고 전하기도 했다.

김 여사는 또 이날 남아프리카공화국 현지에서 활동해 온 한인 여성들과 오찬 간담회도 했다. 한 참석자가 이 대통령의 건강을 걱정하자, 김 여사는 “늘 건강을 걱정해 조금 쉬어가며 일할 것을 권하지만, 대통령께서는 ‘1년 전 얼음 아스팔트 위의 키세스단이 쉬엄쉬엄하는 대통령을 뽑은 것이 아니다’라며 기내에서도 잠을 아끼고 서류를 꼼꼼히 챙긴다”고 답했다. ‘키세스단’은 지난 겨울 윤석열 전 대통령 탄핵 국면 당시 추위를 견디기 위해 은박 담요를 덮고 밤샘 집회·시위에 나선 이들을 이르는 말이다.

요하네스버그/엄지원 기자, 고경주 기자 goh@hani.co.kr