5.5세대 아이돌 백과사전

아이돌이 차고 넘치는 시대라고 하지만, 그래서 더 알아야 한다. ‘K’라는 수식어가 붙는 것 중 가장 활발하고 세련된 키워드가 ‘아이돌’일 테니까.

2024년 하반기부터 현재까지 나온 아이돌 그룹은 몇이나 될까? 무려 46팀이다. 우스갯소리로 매달 새로운 아이돌이 약 3팀 세상에 등장한 셈이다. 심지어 유닛으로 데뷔한 그룹이나 버추얼 아이돌은 뺀 숫자다. K-팝, 그리고 그 중심에 있는 아이돌은 한국을 세계화했다. 이제는 해외 진출을 넘어 아이돌 육성 시스템을 지적재산권처럼 수출하는 수준에 도달했다. 일본과 북미 등 현지에서 '한국식'으로 아이돌을 키우거나 현지화 전략으로 목표한 곳에 데뷔시키는 식이다. 하이브 유니버설 뮤직 그룹에서 공개한 캣츠아이가 대표적이다. 미국 현지화 그룹으로 멤버 6인 중 한국인은 단 한 명, 그 외 미국인이거나 복수 국적을 가진 멤버들이 주를 이룬다. 최근 흥행한 곡 'Gnarly'는 2주 연속 '빌보드 핫 100' 순위에 들었고, 국내 음원 서비스인 멜론에서도 꽤 높은 성적을 이어갔다. 

그럼 '한국=아이돌'이라는 공식은 언제부터 등장한 걸까. 우선 2000년대 아이돌 그룹이 일본, 중국, 대만, 필리핀처럼 아시아 시장을 비롯해 남미까지 영향을 미친 건 사실이다. K-팝 세계화 초기, 동방신기는 한국 그룹 최초로 도쿄 돔 공연의 문을 열었고, 슈퍼주니어는 노래 'Sorry, Sorry'로 아시아를 넘어 남미까지 K-팝 저력을 확산시켰다. 원더걸스는 한국 가수 최초로 '빌보드 핫 100' 차트에 진입했고, 소녀시대는 'Gee'로 K-팝 걸 그룹의 전성기를 열었다. 이 외에도 2NE1과 카라, 샤이니, 2PM, 비스트 같은 그룹이 저마다 높은 인기에 힘입어 K-팝 세계화에 가세했다. 

하지만 아시아 지역을 넘어 전 세계로 K-팝의 잠재력을 깨운 건 3세대와 4세대 아이돌이다. 여기서 빠질 수 없는 그룹이 방탄소년단(BTS)이다. '빌보드 핫 100'을 포함한 차트 석권, 그래미상 후보 선정, 아메리칸 뮤직 어워드 수상, UN 총회 연설까지 놀라운 업적을 이뤄냈다. 보이 그룹에 방탄소년단이 있다면 걸 그룹에는 블랙핑크가 있다. 앨범 <born pink>로 국내 걸 그룹 최초 '빌보드 200'에서 1위, 영국 오피셜 앨범 차트 1위를 차지했고, 동일 앨범으로 아이튠즈에서는 60개국 앨범 차트 1위를 기록했다. 

이 기세에 힘입어 후발 주자들은 순차적으로 세계를 홀렸다. 세븐틴은 최근 정규 5집 <HAPPY BURSTDAY>로 '빌보드 200' 차트 2위에 올랐다. 이 앨범은 발매 첫 주에만 252만 장이 팔렸고, 일본 오리콘과 중국 QQ뮤직에서 모두 1위를 했다. 에이티즈는 2023년과 2024년 두 해에 걸쳐 '빌보드 200' 차트 1위의 영예를 안았다. 투모로우바이투게더도 질세라 2023년 '빌보드 200' 차트에서 다섯 번째 미니 앨범으로 1위의 기쁨을 누렸고, 19개 국가에서 아이튠즈 톱 앨범 차트 1위를 차지했다. 스트레이 키즈는 '빌보드 200' 차트 역사상 최초로 7개 앨범을 연속 1위 시킨 그룹이다. 정규 4집 <KARMA> 발매와 동시에 놀라운 기록을 경신했다.

지나온 시간과 수많은 기록이 K-팝 아이돌의 가능성을 증명한다. 한국을 대표하는 게 K-팝이고, 아이돌이라면 어떻게 그 유행이 흘러가고 대중의 관심이 어디에 쏠리는지 알고 있어야 하지 않을까. 그래서 준비했다. 이제는 5.5세대라고 부를 수 있는 아이돌 백과사전이다. 4페이지의 글만 보고도 어디 가서 '요즘 아이돌' 아는 척 정도는 할 수 있을 테다. 

한눈에 보는 5.5세대 아이돌
2024년 하반기부터 현재까지 소속사, 콘셉트, 구성도 다양한 아이돌이 출격했다.

  2024년                                                    *7월, 8월, 12월에는 데뷔한 아이돌 그룹이 없다.
9월                                                                    
3일 - 메이딘 | 143엔터테인먼트 소속 
3인조 라임라잇에서 리브랜딩해 탄생한 6인조 다국적 걸 그룹 
5일 - 로스트 | 마카로니 미디어 소속 
1인 소속사에서 선보인 8인조 한국인 보이 그룹 
6일 - 미야오 | 더블랙레이블 소속 
멤버 선발부터 제작까지 프로듀서 테디가 총괄한 5인조 다국적 걸 그룹 
26일 - 드래곤포니 | 안테나 소속 
이름처럼 용띠와 말띠 멤버로 구성한 4인조 한국인 보이 밴드 

10월                                                                    
16일 - 세이마이네임 | 인코드 소속 
김재중이 설립한 회사의 첫 번째 아이돌이자 8인조 다국적 걸 그룹
31일 - 위치스 | 아트폼엔터테인먼트 소속 
멤버별로 예지·공격·치유·변신·결계라는 다섯 가지 콘셉트를 담당한 5인조 다국적 걸 그룹

 11월                                                                    
5일 - 트레이서 | 글림미디어그룹 소속
K-팝 팬덤과 아티스트를 연결하는 플랫폼 글림미디어에서 선보인 4인조 한국인 걸 그룹 
25일 - 이즈나 | 웨이크원 소속 
오디션 프로그램 <I-LAND2 : N/a>에서 탄생한 6인조 다국적 걸 그룹

  2025년                                                    
1월                                                                    
3일 - 메이딘 | 143엔터테인먼트 소속 
3인조 라임라잇에서 리브랜딩해 탄생한 6인조 다국적 걸 그룹 
7일 - 엑스러브 | 257엔터테인먼트 소속 
국내 최초로 특정 성별에 국한하지 않은 젠더리스 콘셉트의 4인조 다국적 보이 그룹 
14일 - 캔디스 | SXTYDGRS 소속
1999년생부터 2006년생까지 다양한 연령대로 이루어진 4인조 다국적 걸 그룹 
20일 - 킥플립 | JYP엔터테인먼트 소속 
스트레이 키즈 이후 약 7년 만에 공개한 7인조 다국적 보이 그룹 

2월                                                                    
24일 - 하츠투하츠 | SM엔터테인먼트 소속
에스파 이후 약 4년 만에 발표한 8인조 다국적 걸 그룹 
26일 - 누에라 | 누아엔터테인먼트 소속
오디션 프로그램 <메이크 메이트 원>을 통해 결성된 7인조 다국적 보이 그룹

3월                                                                    
15일 - 인어미닛 | 제이윈엔터테인먼트 소속 
그룹 TAN의 재준과 현엽, 알앤비 듀오 제이티 앤 마커스의 준태가 모여 만든 3인조 한국인보이 그룹
24일 - 키키 | 스타쉽엔터테인먼트 소속
아이브의 동생 그룹이자 씨스타 이후 15년여 만에 전원 한국인 멤버로 구성된 5인조 걸 그룹 
24일 - 뉴비트 | 비트인터렉티브 소속 
그룹 에이스 이후 8년 만에 데뷔하는 7인조 한국인 보이 그룹

4월                                                                    
2일 - 클로즈 유어 아이즈 | 언코어 소속
오디션 프로그램 <프로젝트 7>을 통해 만들어진 7인조 다국적 보이 그룹 
8일 - 이프아이 | 하이헷엔터테인먼트 소속
하이헷엔터테인먼트에서 처음 선보인 아이돌 그룹이자 6인조 한국인 걸 그룹 
20일 - 스윗치 | 디엔에이엔터테인먼트 소속 
그룹 멋진녀석들 이후 8년 만에 등장한 7인조 다국적 보이 그룹
22일 - VVS | MZMC Inc. 소속 
미국 프로듀서 폴 톰슨이 대표인 K-팝 기획사에서 출범시킨 5인조 다국적 걸 그룹 
24일 - 버비 | 온윈엔터테인먼트 소속
2020년 키즈돌 활동을 하다가 재편 후 공개한 5인조 한국인 걸 그룹 
28일 - 힛지스 | H뮤직엔터테인먼트 소속
그룹 우아의 후배 아이돌인 5인조 다국적 걸 그룹 
29일 - 우당탕탕 소녀단 | SW엔터테인먼트 소속
작곡가 윤일상이 프로듀싱한 5인조 다국적 걸 그룹

5월                                                                    
9일 - 어블룸 | 매시브 E&C 소속 
전 피프티피프티 멤버 새나, 시오, 아란으로 결성한 3인조 한국인 걸 그룹 
19일 - 스모즈 | 에코엔터테인먼트 소속 
홍콩 연예 기획사에서 선보였고, 한국 매니지먼트 넘버케이컴퍼니를 통해 한국 활동을 예고한 6인조 다국적 걸 그룹
28일 - 폴라릭스 | 아이돌 청춘(愛豆靑春) 소속 
오디션 프로그램 <스타라이트 보이즈>에서 최종 데뷔한 9인조 다국적 보이 그룹
29일 - 키라스 | 린브랜딩 소속 
최근 아이돌 트렌드와 달리 보컬, 래퍼 등 공식 포지션이 있는 6인조 다국적 걸 그룹 

6월                                                                    
4일 - 유스피어 | WM엔터테인먼트 소속
오마이걸 이후 10년 만에 공개하며 화제를 모은 7인조 한국인 걸 그룹 
12일 - 더블원 | 포켓돌스튜디오 소속
오디션 프로그램 <스타라이트 보이즈> 및 <프로젝트 7>에 출연한 BAE173과 판타지 보이즈의 멤버로 구성한 11인조 유닛 보이 그룹 
18일 - 비보이즈 | 오크컴퍼니 소속 
멤버 한 명 외 오디션 프로그램 출신 멤버들로 이루어진 게 특징인 6인조 다국적 보이 그룹 
23일 - 올데이 프로젝트 | 더블랙레이블 소속 
그룹명처럼 혼성 구성의 한계를 넘은 5인조 다국적 그룹
23일 - 베이비돈크라이 | 피네이션 소속
아이들의 전소연이 프로듀싱 및 음악 작업에 참여해 화제가 된 4인조 다국적 걸 그룹 

7월                                                                    
1일 - 아홉 | F&F엔터테인먼트 소속 
오디션 프로그램 <유니버스 리그>에서 탄생한 9인조 다국적 보이 그룹 
2일 - 크레이즈엔젤 | 포베스트엔터테인먼트 소속 
소속사에서 처음 공개하는 아이돌이자 4인조 다국적 걸 그룹 
18일 - 유니버스 | 싱잉 비틀 소속 
국내 최초로 탈북민 출신 멤버가 있는 5인조 다국적 보이 그룹 
19일 - 포바이포 | 포바이포 크리에이티브 소속 
댄스 크루인 포바이포 스튜디오에서 출발한 5인조 한국인 걸 그룹 
28일 - 세븐투에잇 | 텐엔터테인먼트 소속
대한민국-대만 합작 서바이벌 프로그램 <스쿨: 아이돌 드림 스페이스>에서 탄생한 6인조 다국적 보이 그룹

8월                                                                    
6일 - 엔탑 | NYH엔터테인먼트 소속 
멤버 승현이 리더이자 프로듀서를 맡고 있는 6인조 한국인 보이 그룹 
11일 - 아이덴티티 | 모드하우스 소속 
8명씩 나뉜 유닛으로 멤버를 공개해, 현재 8명이 먼저 데뷔한 24인조 보이 그룹
13일 - 앳하트 | 타이탄콘텐츠 소속
SM엔터테인먼트 출신 대표와 디렉터의 손길이 닿은 7인조 다국적 걸 그룹 
18일 - 코르티스 | 빅히트 뮤직 소속
방탄소년단, 투모로우바이투게더와 동일하게 6년 간격으로 공개하는 5인조 다국적 보이 그룹 
29일 - 아이아이아이 | 빅오션ENM 소속 
가상 인물 영상으로 프리 데뷔해 화제를 모았으며, 멤버를 정비하고 정식 데뷔한 6인조 다국적 걸 그룹  

9월                                                                    
2일 - 젠블루 | 텐엔터테인먼트 소속 
대만 오디션 프로그램 <미래소녀>를 통해 세상에 나온 6인조 다국적 걸 그룹
10일 - 에이엠피 | FNC엔터테인먼트 소속 
엔플라잉 이후 10년 만에 선보인 밴드이자 4인조 다국적 보이 밴드 
15일 - 아이딧 | 스타쉽엔터테인먼트 소속
오디션 프로그램 <데뷔스 플랜>을 통해 결성된 7인조 한국인 보이 그룹

5.5세대를 대표하는 아이돌
매달 탄생하는 아이돌 중에 꼭 알아야 할 5.5세대 아이돌은 누가 있을까? 멤버, 팬덤명, 특징, 데뷔 곡까지 보기 쉽게 정리했다.

 MEOVV 미야오 
멤버 수인, 가원, 안나, 나린, 엘라 (*공식 리더 없음)
소속사 더블랙레이블 
팬덤 폼폼(PAWMPAWM)
데뷔일 2024년 9월 6일 

'MEOVV'라고 쓰지만 '미야오'로 읽는다. 도도하지만 귀여운 고양이처럼 힘 있는 음악을 하는 동시에 사랑스러운 면이 있는 그룹의 양면성을 보여주고자 했다. '눈이 활짝 열리다(My Eyes Open Wide)'의 약자로 시야를 넓히고 자신의 꿈을 찾아간다는 역동성 역시 담고 있다. 미야오는 YG 산하 레이블인 더블랙레이블에서 블랙핑크 이후 8년 만에 선보인 걸 그룹으로 이목을 끌었다. 한국인 멤버 수인과 나린, 일본인 멤버 안나, 복수 국적 멤버 가원과 엘라가 한 팀을 이룬다. 첫 EP 앨범 <MY EYES OPEN VVIDE>는 미야오가 세상과 마주하며 성장해가는 과정을 음악으로 담았다. 타이틀곡 'HANDS UP'은 독특한 브라질리언 펑크 리듬에 회복탄력성을 노래하며, 유튜브 조회수 6000만 회를 돌파했다. 미야오는 '2024 MAMA 어워즈'에서 데뷔 3개월 만에 '페이보릿 라이징 아티스트' 상을 수상하며 입지를 굳혔다. 팬덤명 폼폼은 고양이 발바닥이라는 뜻의 'paw'와 프랑스어로 사과를 뜻하는 단어 'pomme'을 합쳐 만들었다.  

 Hearts2Hearts  하츠투하츠 
멤버 지우(리더), 카르멘, 유하, 스텔라, 주은, 에이나, 이안, 예온 
소속사 SM엔터테인먼트
팬덤 하츄(S2U)
데뷔일 2025년 2월 24일 

하츠투하츠는 첫 싱글 <The Chase>로 데뷔 15일 만에 음악 방송 1위를 했다. 연이어 중국 QQ뮤직 K-팝 주간 차트에서 1위, 유튜브 인기 급상승 동영상 1위까지 차지하며 존재감을 드러냈다. 이들은 이름처럼 음악을 통해 마음을 잇는 진심 어린 메시지를 전하고자 한다. 지금까지 공개한 세 개의 음반에도 모두 관계나 감정, 설렘과 소중함, 호기심 등에 대한 이야기를 담았다. 하츠투하츠는 8인조 다국적 걸 그룹이다. 한국인 지우, 유하, 주은, 에이나, 이안, 예온과 인도네시아 출신의 카르멘, 그리고 복수 국적인 스텔라가 있다. 팬덤명 하츄는 공식 팬클럽명 모집 끝에 탄생했다. 알파벳 S와 2를 더해 하트 모양을 형상화했고, 거기에 U를 더해 서로에 대한 애정을 강조했다. '그 시절 SM'이라고 불리며 SM엔터테인먼트의 전성기를 떠올리게 하는 하츠투하츠. 10월 20일 공개하는 첫 미니 앨범 <FOCUS>는 하우스와 누디스코, 시티 팝 등 다채로운 장르 음악을 선보일 예정으로 기대를 모은다. 

 KiiiKiii  키키 
멤버 지유(리더), 이솔, 수이, 하음, 키야
소속사 스타쉽엔터테인먼트
팬덤 티키(TiiiKiii)
데뷔일 2025년 3월 24일

웃음소리 같은 그룹 이름처럼 유쾌함이 묻어난다. 데뷔 당시 '잼 공장'이라는 콘셉트의 사진과 굿즈, 홈페이지 프로모션이 인상적이었다. 패션 인플루언서이자 스타일리스트인 소쟌이 비주얼 디렉팅에 참여해 화제를 모았다. 키키는 잘파(Z+) 세대에 A부터 Z까지 꽉 채운 답안지보다 공란을 남겨두는 것, 불완전함 속의 아름다움을 추구한다. 데뷔 앨범 타이틀곡인 'I DO ME' 역시 정답을 요구하는 세상에서 '나는 내가 될 거야' '결국 내가 가는 길이야'라는 뜻을 담고 있다. 전원 한국인으로 구성된 걸 그룹이며, 데뷔 2주 만에 <쇼! 음악중심>에서 1위, '서울가요대상'에서 2025년 데뷔 아이돌 중 최단기간에 신인상을 수상했다. 티키(TiiiKiii)라는 팬덤명은 '티키타카'에서 따온 이름이다. 팬들과 잘 맞는 짝이자 친구가 되길 바라는 마음을 담았다. 

 Baby DONT Cry  베이비돈크라이 
멤버 이현(리더), 쿠미, 미아, 베니
소속사 피네이션 
팬덤 체리즈(Cherries)
데뷔일 2025년 6월 23일

싸이가 만든 걸 그룹은 어떤 모습일까. 베이비돈크라이는 피네이션에서 처음 선보인 걸 그룹이다. 이름에는 '세상의 편견을 깨고 당당하게 나아가는 앙큼한 소녀'라는 의미를 담고 있다. 'DONT'을 대문자로 쓴 이유는 '아기처럼 순수하지만 강인해서 울지 않는다'는 뜻을 강조하기 위함이다. 4인조 다국적 걸 그룹으로 한국인 멤버 이현, 베니와 일본인 멤버 쿠미, 미아로 구성했다. 음악과 안무 등 전체적인 프로듀싱에는 '아이들'의 전소연이 참여해 완성도를 높였다. 데뷔 싱글 <F Girl>로 사랑스러운 모습을 통해 자기 확신과 진정성을 드러내는 '베이비 록'의 시초를 열었고, 해당 뮤직비디오는 공개 4일 만에 조회수 2000만 회를 돌파했다. 체리즈는 그룹을 상징하는 체리를 본떠 만들었다. 상큼한 멤버들과 달콤한 팬들이 서로 행복한 소통을 이루자는 뜻을 담았다. 

 CORTIS   코르티스 
멤버 마틴(리더), 제임스, 주훈, 성현, 건호
소속사 빅히트 뮤직
팬덤 미정
데뷔일 2025년 8월 18일

© 빅히트 뮤직

'세상이 정한 기준에서 벗어나 자유롭게 사고한다.' 코르티스의 데뷔 앨범명 <COLOR OUTSIDE THE LINES>에 담긴 뜻이다. 그룹의 이름 역시 여기서 비롯한다. 코르티스는 '빅히트 뮤직이 6년 만에 선보이는 보이 그룹'이란 수식 없이도 관심을 끌기에 충분하다. 전원 10대인 멤버는 타이틀곡 'What You Want'를 포함해 'GO!' 'FaSHioN' 'JoyRide' 'Lullaby' 등 수록된 5곡의 작사·작곡, 안무는 물론 뮤직비디오 제작에도 참여했다. 2년 동안 300여 곡을 작업한 끝에 자신들만의 완전한 색깔을 찾은 코르티스가 탄생한 것이다. 한 감독이 '가장 개인적인 것이 가장 세계적인 것이다'라고 말한 것처럼 신인으로 '빌보드 200' 차트에서 15위를 기록하는 이례적인 성적을 거뒀다. 초동 음반 판매량은 43만 장을 넘겨 올해 데뷔 신인 가운데 최고 수치를 기록했다. 팬덤명은 모집 중이며, 멤버 제임스가 농담으로 '코를파스'라는 엉뚱한 팬덤명을 짓기도 했다. 

 ALLDAY PROJECT  올데이 프로젝트 
멤버 애니, 타잔, 베일리, 우찬, 영서 (*공식 리더 없음)
소속사 더블랙레이블 
팬덤 데이원(DAY ONE)
데뷔일 2025년 6월 23일

'모든 경계를 허무는 창조적 실험'이라는 뜻의 그룹명처럼 팬덤명 역시 '데이원'이다. 첫 시작과 앞으로의 여정을 함께하자는 뜻인데, 매일 새로운 한계를 넘어보자는 메시지도 느껴진다. 구성은 한국인 멤버 애니, 타잔, 우찬, 영서와 미국인 멤버 베일리로 이뤄졌다. 데뷔 싱글 <FAMOUS>와 <WICKED>는 감각적인 흐름과 강렬한 메시지로 주목받았다. '분명 나쁜 아이는 아니어도 또 틀에 가두면 we break it'이라는 가사가 인상적이다. 사실 올데이 프로젝트는 존재 자체로 정체성을 관통한다. 보이 그룹과 걸 그룹이 가득한 시대에 등장한 혼성 그룹이며, 래퍼·모델·댄서 등 각기 다른 분야에서 활동한 멤버가 모여 하나의 그룹으로 탄생했다. 성공 사례가 드문 혼성 그룹으로서 유의미한 데뷔를 치렀다는 점만으로도 주목해야 할 이유가 충분하다. 

CREDIT INFO

Editor 김지수