[이성주의 건강편지]'테디 베어의 날'에 음미하는 테디의 도전과 명언

2025년 10월 27일ㆍ1693번째 편지

오늘은 '세계 테디 베어의 날'입니다. 테디 베어는 세계의 어린이들이 사랑하는 봉제 인형이지요? 숱한 영화나 드라마에서 아이들이 이 곰인형을 안고 잠드는 모습이 나오고요. 헝가리 과학자 카탈린 카리코는 이 곰인형에 생활비를 숨겨 넣고 미국으로 가서 30년 고생 끝에 mRNA 코로나 백신을 개발, 2023년 노벨생리의학상을 받기도 했고요.

'테디'는 제26대 미국 대통령 시오도어 루즈벨트의 약칭입니다. 테디는 부통령이던 1901년 윌리엄 매킨리 대통령이 암살돼 대통령을 승계합니다. 그는 다음해 11월 미시시피와 루이지애나 주의 경계선을 확정하는 회의에 참석했다가 사냥을 갑니다. 일행은 때마침 늙은 곰을 발견, 추격했고 사냥꾼들이 지쳐 쓰러진 곰을 줄에 묶은 뒤 테디에게 최후의 일격을 가하라고 권합니다. 그러나 루즈벨트는 스포츠맨십에 어긋난다며 거절했고, 사냥꾼이 곰을 죽입니다.

이 이야기가 꼬리에 꼬리를 물며 변형돼, 워싱턴포스트에 루즈벨트가 새끼 곰을 사냥했지만 살려주는 줄거리의 만평으로 게재됩니다. 뉴욕의 장난감 가게 주인이 곰 인형에 '테디'라는 이름을 붙여 '대박'을 터뜨립니다. 유럽에서도 슈타이프 사가 만든 '테디 베어'가 큰 히트를 치고 미국에 역수출되기까지 합니다.

시어도어 루즈벨트는 영화 '박물관이 살아있다'에도 나오지요? 미국의 수많은 지역을 국립공원으로 만들었고, 미국 자연사박물관 건립을 이끈 공로로 그의 동상이 박물관에 세워진 것이지요. 그는 일본의 한반도 지배를 승인한, 한국인에겐 원수 같은 존재이지만 미국에선 가장 존경받는 대통령 중 하나입니다. 미국 러시모어 산의 큰바위얼굴에도 그의 얼굴이 새겨져 있고 역대 미국 대통령 중 처음으로 비행기, 자동차, 잠수함을 탔지요.

그는 1906년 미국인 최초로 노벨평화상을 받았는데, 모로코를 둘러싼 독일과 프랑스-영국-스페인의 분쟁을 해결했고 러일전쟁을 중재한 공로를 인정받은 덕분입니다. 러일전쟁을 마무리한 포츠머스 조약과 가쓰라-태프트 밀약을 통해 일본의 한반도 강점을 인정한 것은 우리에게 뼈아픈 일이지만, 당시 국제 정세는 냉혹했습니다.

오늘이 '테디 베어의 날'인 이유는 1858년 이날(10월 27일), 뉴욕의 유복한 변호사 집안에서 테디가 태어났기 때문입니다. 루즈벨트는 네덜란드어로 '장미 들판'이라는 뜻인데 테디와 프랭클린 루즈벨트는 12촌 형제입니다. 테디의 조카가 프랭클린과 결혼해 테디가 '처삼촌'이기도 하고요. 프랭클린의 결혼식 때 테디가 신부 엘리너를 프랭클린에게 인계해줬다고 하네요.

테디는 어렸을 때부터 병약했지만 아버지가 달리기와 승마 등으로 몸을 단련시켰다고 합니다. 하버드대에 입학해선 대학 럭비 선수로 활약했지요. 대학 졸업생들에게 건강검진을 해주는 행사에서 의사가 테디의 심장이 약하다고 진단하며 "심한 스트레스나 과로가 따르는 일을 가져선 안된다"고 권하자, "말씀은 고맙지만 무의미하게 장수하는 것보다 하고 싶은 일들을 다 하겠다"고 대답했습니다. 그리고 대통령까지 돼 세계를 뒤흔듭니다.

오늘은 테디의 명언 10개 가운데 한두 개라도 가슴에 담으며 삶과 도전에 대해 생각해보는 것은 어떨까요?

○절대로 실수하지 않는 사람은 아무것도 하지 않는 사람이다. The man who never makes a mistake is the man who never does anything.

○부드럽게 말하며 몽둥이를 갖고 다니면 크게 성공할 것이다. Speak softly and carry a big stick; you will go far. -도널드 트럼프에도 영향을 미친 외교 원칙.

○할 수 있다고 믿으면, 반은 간 것이다. Believe you can and you're halfway there.

○삶이 주는 가장 큰 상은 할 만한 가치가 있는 일을 열심히 할 수 있는 기회이다. Far and away the best prize that life gives is the chance to work hard at work worth doing.

○별을 계속 바라보면서 발은 땅을 딛고 있어야 한다. Keep your eyes on the stars, and your feet on the ground.

○세상에는 노력, 고통, 어려움을 뜻하지 않는 일이라면 가질만한 가치도, 할만한 가치도 없는 법이다. Nothing in the world is worth having or worth doing unless it means effort, pain, difficulty.

○성공의 비결은 기회가 왔을 때 준비돼 있는 것이다. The secret to success is to be ready when your opportunity comes.

○용기는 두려움이 없는 것보다는, 두려움보다 더 소중한 무엇인가를 믿는 것이다. Courage is not the absence of fear, but rather the assessment that something else is more important than fear.

○큰 실패를 감내하는 사람만이 크게 성취할 수 있다. Only those who dare to fail greatly can ever achieve greatly.

○나는 내가 독서한 것의 일부이다. I am a part of everything that I have read.

이성주 기자 (stein33@kormedi.com)