산책 중 수상한 액체 밟은 여성, 5일 뒤 사망… ‘뼈 녹이는 물’ 뭐길래

/사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도화면

산책 중 실수로 불화수소산(불산)을 밟았다가 5일 만에 사망하는 사례가 중국에서 나왔다. 불산은 접촉 시 뼈까지 녹일 만큼 부식성이 강한 위험 물질이다.

27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 항저우에 거주하는 50대 여성 A씨는 지난 9일 산책 중 바닥에 버려진 불산 용기를 밟고 넘어지는 사고를 당했다. 당시 A씨는 몸 일부에 불산이 노출돼 병원으로 긴급 이송됐고, 다발성 장기 부전과 전해질 불균형 등 증상을 보였다. 치료를 이어가던 A씨는 5일 뒤 심부전과 폐부전 등으로 결국 숨졌다.

사고 장소는 철거 예정이던 주택가 인근 언덕으로 알려졌다. 현지 경찰은 즉시 현장을 폐쇄하고 오염 물질 제거 작업을 진행했으며 이 과정에서 불산 용기 두 개를 추가로 발견해 수거했다. A씨 유족은 “그곳에 있던 불산 용기들은 너무 오래돼 밟았을 때 쉽게 깨지는 상태였다”고 전했다. 경찰은 과거 일대에서 청소 작업을 맡았던 남성이 불산 용기들을 두고 간 사실을 확인하고 그를 구금했다.

불산은 불화수소를 물에 녹인 무색 용액이다. 부식성이 매우 강해 주로 산업 현장에서 녹 제거나 표면 처리 등에 쓰인다. 금속과 유리를 녹이는 성질이 있어 화학공장과 반도체 관련 제품 공장에서도 사용한다. 인체에 노출됐을 경우 피부를 뚫고 침투해 조직과 뼈를 손상시키고 전해질 교란과 부정맥 등 치명적인 전신 합병증을 유발할 수 있다.

국내 공장에서도 불산 누출로 인한 인명 사고가 여러 차례 발생한 바 있다. 지난 1월 중국에서도 한 남성이 장갑을 두 겹으로 끼고 불산을 다루다가 손가락이 부식되는 사례가 있었다. 전문가들은 불산에 노출되면 즉시 흐르는 물로 씻어낸 뒤 빠르게 가까운 병원을 찾아야 한다고 조언했다.

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