상감마마의 청자? 반가운 사유상?...케데헌 때문에 국중박 뜨는데, 문화재는 몰라요...[말록 홈즈]

‘플렉스 에티몰로지’란 ‘자랑용(flex) 어원풀이(etymology)’를 의미합니다. 우리가 쓰는 말들의 본래 뜻을 찾아, 독자를 ‘지식인싸’의 세계로 안내합니다. 작은 단서들로 큰 사건을 풀어 나가는 셜록 홈즈처럼, 말록 홈즈는 어원 하나하나의 뜻에서 생활 속 궁금증을 해결해 드립니다.다우리는 단어의 홍수 속에서 살아가지만, 정작 그 뜻을 제대로 알지 못하고 쓰곤 합니다. 고학력과 스마트 기기가 일상화된 시대에, ‘문해력 감소’라는 ‘글 읽는 까막눈 현상’은 오히려 증가하고 있습니다. 단어는 사물과 현상의 특성을 가장 핵심적으로 축약한 기초개념입니다. 우리는 단어의 뜻을 찾아가면서, 지식의 본질과 핵심을 더 쉽게 이해할 수 있습니다. 이를 통해 학생들의 학업성취도와 학교를 떠난 이들의 지식 인싸력도 레벨업됩니다..

K팝, K드라마 못지않게 요즘 뜨는 게 있습니다. 바로 국립중박물관과 고궁 투어입니다. BTS 콘서트 티켓처럼 문화재 전시가 매진되는 시대입니다. 문화강국 국민이란 자부심에 가슴이 웅장하게 울려옵니다. 그런데 정작 ‘상감청자’나 ‘반가사유상’같이 유명한 문화재의 이름을 들으면, 의미를 잘 모르겠습니다. ‘상감마마가 주신 별 다섯 개 청자’나 ‘반갑게 지각한 사유로 받은 상’은 아닐 텐데요. 오늘은 어원풀이를 통해 자랑스러운 대한민국 문화재들의 의미를 알아보겠습니다.

1. 가치 높은 물건 ‘보물’, 국대급 보배 ‘국보’

우리나라의 문화재는 크게 국보(國寶: 나라 국, 보배 보. National Treasure)와 보물(寶物: 보배 보, 물건 물. Treasure)로 나뉩니다. 둘 다 대한민국의 소중한 문화재인데, 보물이 ‘가치가 높은 물건’이라면, 국보는 ‘국가대표급 보물’로 클래스를 나눌 수 있습니다. 모 커피 광고의 카피를 적용해 보면, “보물이 커피라면, 국보는 TOP”란 생각이 듭니다.

문화재도 이름의 어원을 알면 깊이가 더 와닿습니다. 모든 사물에는 이름이 붙습니다. 어원을 풀 때, “이 이름의 뜻이 무엇인가?(what)”보다 “왜 이름을 이렇게 지었는가?(why)’를 먼저 생각해 보면, 보다 쉽게 이해하고 오래 기억할 수 있습니다.

먼저 국보 1호 숭례문(崇禮門)부터 알아보겠습니다. 국보 1호인 숭례문은 ‘높일 숭(崇)’과 ‘예절 례(禮)’가 결합되어 ‘예를 소중히 여기는 문’이라는 뜻입니다. 숭례란 의미를 영어로 번역해 이름을 붙이면 ‘Gate of Revering Propriety’ 정도이겠네요. 국보 83호인 ‘반가사유상(半跏思惟像)은, ‘절반 반(半)’, ‘책상다리 가(跏)’, ‘생각 사(思)’, ‘생각 유(惟)’가 합쳐졌습니다. ‘한쪽 다리를 다른 다리에 올려놓고 깊이 생각에 잠긴 미륵보살 불상’을 뜻합니다. ‘Statue of Pensive Bodhisattva Posing Half Lotus Position’ 어떨까요?

보물 1호 흥인지문(興仁之門)은, ‘일으킬 흥(興)’, ‘어질 인(仁)’이 결합되어, ‘어짊을 성하게 하는 문’이라는 의미를 담고 있습니다. ‘Gate of Promoting Virtue’로 풀어 봅니다. 유학에서 말하는 사람이 마땅히 갖춰야 할 성품 인의예지(仁義禮智) 중 첫 번째인 ‘인(仁)’을 담았습니다. 보물 223호인 (경복궁) 근정전(勤政殿)은 ‘부지런할 근(勤)’, ‘정사 정(政)’, ‘전각 전(殿)’으로, ‘부지런히 나라를 다스리는 궁궐’을 뜻합니다. ‘Hall of Diligent Governance’라고 표현해 봤습니다. 임금이 나라를 다스리는 데 부지런하라는 유교적 이상을 담은 듯 보입니다.

이밖에 고려청자로도 유명한 상감청자(象嵌靑瓷: 모양 상, 새길 감, 푸를 청, 사기그릇 자)는, 만들 때 무늬를 넣을 부분을 파내고 흰색이나 붉은색 흙을 파낸 곳에 메꿔 넣은 푸른색 도자기입니다. 학과 구름, 연꽃 같은 우아한 사물과 풍경을 새겨 넣습니다. 영어로는 ‘Inlaid Celadon Porcelain(무늬를 새긴-회청색-도자기)’라고 부릅니다. 상감마마나 주상전하와 상관 1그램도 없습니다.

국보 1호 숭례문, 보물 1호 흥인지문은 번호 덕분에 유명해졌습니다. 하지만 이 번호는 가치의 서열을 나타내는 것이 아니라, 1962년 문화재보호법이 제정되면서 행정적으로 지정된 순서일 뿐입니다. 국보 83호 반가사유상이나 국보 287호 팔만대장경은, 국보 1호 숭례문이나 보물 1호 흥인지문보다 번호서열은 낮아 보이지만, 그 가치는 전 세계적으로 더 높게 인정받는 위대한 문화유산입니다. 결국 번호는 기억을 돕는 ‘라벨’일 뿐, 문화재의 진짜 가치는 역사적/예술적 의미와 그 이름이 품고 있는 의미와 이야기에서 빛난다고 말할 수 있습니다.

2. 역사의 발자취 ‘사적’, 이름난 경치 ‘명승’

문화재는 건축물 외에도 역사적 의미를 지닌 장소나 아름다운 경치를 포함합니다. 사적(史蹟: 역사 사, 발자취 적. Historic Site)은 ‘역사적인 발자취가 있는 곳’을 의미합니다.

대표적 사적인 경복궁(景福宮: 볕/풍경 경, 복 복, 궁전 궁)은 ‘영화롭고 큰 복을 누리는 궁전’으로 해석할 수 있습니다. 태조 이성계가 조선을 건국하고, 나라가 영화롭고 백성들이 큰 복을 누리기를 기원해 지은 이름입니다. 수원 화성(華城: 빛날 화, 성 성)은 ‘빛나는 성’을 뜻합니다. 정조대왕 시절 천재 정약용이 총괄해 축조한 계획도시로, 행정, 방어, 산업 모두에 최적화되었을 뿐만 아니라, 철학적 의미도 뛰어난 최고의 성입니다. ‘Brilliant Fortress’라고 붙여 봤습니다.

명승(名勝: 이름 명, 뛰어날 승. Scenic Site)은 ‘이름나고 뛰어난 경치를 지닌 곳’을 뜻합니다. 장소의 이름에 담긴 이야기는 우리의 상상력을 자극합니다. 안동 하회마을(河回村)은 ‘강 하(河)’, ‘돌아올 회(回)’로 이뤄진 지명으로, “강물이 휘감아 도는 마을’이라는 뜻입니다. 풍경에 우아함과 기품이 배인 듯 느껴집니다. ‘Village Encircled by the River’로 번역해 봤습니다. 설악산 공룡능선(恐龍稜線: 무서울 공, 용 룡, 산등성이 능, 줄 선)은 ‘공룡의 등뼈처럼 생긴 능선’으로, ‘Dinosaur Ridge’라고 부릅니다.

3. 문화재를 더 쉽게, 더 깊게

문화재는 박물관 유리 케이스 안의 골동품이 아닙니다. ‘반가사유상’이라는 이름 속 깊은 사유, ‘흥인지문’의 어진 마음, ‘하회마을’의 강물 곡선을 상상해 보세요. 이름을 소리 내어 부르고 그 의미를 되새길 때, 문화재는 훨씬 더 살아 움직입니다. 문화재를 즐기는 가장 쉬운 방법은, 그 이름을 소리 내어 불러 보고, 그 안에 숨겨진 이야기를 찾아보고 상상하는 것입니다.

구글 제미나이로, 국립중앙박물관 전시관에서 다양한 문화재의 어원을 찾아보며 즐거워 하는 외국인들을 그려 보았다. 아직 못 가봤다.

*감수: 안희돈 교수(건국대 영어영문학과). 건국대 다언어다문화연구소 소장. 전 한국언어학회 회장

[필자 소개]

말록 홈즈. 어원 연구가/작가/커뮤니케이터/크리에이터

미디어 커뮤니케이션 분야에서 23년째 활동 중. 기자들이 손꼽는 쉽고 재미있게 설명하는 커뮤니케이터. 회사와 제품 소개에 멀티랭귀지 어원풀이를 적극적으로 활용. 어원풀이와 다양한 스토리텔링을 융합해, 기업 유튜브 영상 제작.