"여교사-초등생, 사랑에 빠졌다"…'아동 성범죄' 드라마의 결말

[TV리포트=구하나 기자] 여교사와 초등생의 연애 감정을 소재로 한 웹툰 '내가 사랑하는 초등학생'이 교사 단체의 거센 반발에 앞길이 막혔다. 플랫폼에서 판매가 중지된 데 이어 드라마화까지 물거품 됐다.

지난 3일 한 연예 매체에 따르면 '내가 사랑하는 초등학생' 드라마 제작이 최종 무산됐다. 제작사 메타뉴라인 측은 해당 작품이 소아성애와 그루밍 범죄 미화 논란에 휩싸이자 원작과 다른 방향으로 드라마화하겠다고 밝혔지만 사안의 민감성을 고려, 결국 제작 포기를 결정했다.

메타뉴라인 측은 해당 매체와 인터뷰에서 "최근 사회적으로 제기된 여러 우려의 목소리를 진지하게 받아들이고 웹툰을 원작으로 한 드라마 기획 및 제작을 중단하기로 했다"며 "또 2015년 제작된 원작 작품에 새로운 부담을 드리게 된 점 작가한테도 진심으로 송구한 마음을 전한다. 변화하는 사회적 감수성과 흐름을 겸허히 받아들이고 이번 일을 계기로 더욱 신중하고 책임 있는 자세로 콘텐츠를 만들어 나가기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

문제가 된 '내가 사랑하는 초등학생'은 연인과 이별한 초등학생 여교사가 게임 속에서 연애 관계를 맺던 캐릭터가 실제로 자신의 제자였음을 깨달으며 벌어지는 이야기를 다룬 작품이다. 연재 당시에도 소아성애와 그루밍 범죄 미화 논란에 싸이면서 독자들 사이에서 갑론을박이 일어나기도 했다.

이런 작품을 드라마로 제작하겠다는 보도가 나오자 한국교원단체총연합회는 지난 1일 공식 성명을 내고 드라마 제작과 방영 중단을 촉구했다.

이들은 "교사는 자신이 가르치는 학생과 신뢰 관계를 형성하고 여타 직종보다 높은 도덕성, 전문성을 갖고 교육에 매진해야 하는 직위에 있다"며 "이런 지위를 악용해 미성년 제자와 사적인 감정을 나누고 이를 연애 관계로 발전시키는 서사는 결코 로맨스나 판타지로 치부할 수 없는 명백한 그루밍 범죄의 미화"라고 지적했다.

이어 "창작과 예술적 독창성이라는 명분으로 아동을 성적 대상화하는 시도는 정당화될 수 없다"며 "해당 드라마 소재는 교육 현장에서 헌신하는 모든 교육자의 명예를 실추시키고 교직 사회 전체에 대한 깊은 불신을 초래하며 교사와 학생, 학부모 사이의 신뢰를 흔드는 행위"라고 비판했다.

이뿐만이 아니다. 전국교직원노동조합도 지난 2일 공식 성명을 내고 "'내가 사랑하는 초등학생' 드라마 제작 추진 소식에 전국 초등학교 교사들은 충격과 분노에 휩싸였다"며 "해당 작품은 웹툰 연재 당시에도 여러 차례 논란이 있었다. 웹툰을 실사로 만들면 그 파급의 크기가 다르다"고 우려했다.

결국 네이버웹툰, 카카오페이지, 리디 등 주요 웹툰 플랫폼은 '내가 사랑하는 초등학생'의 서비스를 중단한 데 이어 메타뉴라인도 드라마 제작을 포기하게 됐다.

구하나 기자 khn@tvreport.co.kr / 사진= 웹툰 '내가 사랑하는 초등학생'