배우자 주식 논란에도 의협 “정은경 후보자 환영”

의협 “의정 신뢰 회복에 적극 나서겠다”

대통령실은 지난 29일 이재명 대통령이 신임 보건복지부 장관 후보자에 정은경 전 질병관리청장을 지명했다고 강훈식 대통령비서실장의 인사브리핑을 통해 발표했다. 연합뉴스

대한의사협회(의협)는 정은경 보건복지부 장관 후보자 지명에 환영의 뜻을 밝히며 의협도 정부와의 신뢰 회복 등을 위해 적극적으로 나서겠다고 30일 밝혔다. 정치권에서는 정 후보자의 배우자가 코로나 관련 주식에 투자해 수익을 올린 의혹이 향후 청문회에서 논란이 될 것으로 보고 있다.

의협은 이날 정 후보자 지명과 관련한 입장문을 내고 “국가적 위기 극복에 헌신해 온 인물이 중책을 맡게 됐다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “의협은 이를 대통령의 강한 의지가 반영된 결정으로 받아들이고 진심으로 환영한다”고 말했다.

정 후보자에 대해 의협은 “코로나19라는 유례없는 국가적 재난 상황에서 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 최선을 다한 전문가”라고 평가하며 “후보자의 전문성과 합리적 태도, 공공의료에 대한 깊은 이해는 현재의 의료 위기를 극복하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 내다봤다.

의협은 또 전날 정 후보자가 지명 직후 소감문에서 “진정성 있는 소통과 협력으로 의정 갈등을 신속하게 해결하겠다”고 말한 것을 가리켜 “이 같은 의지에 깊이 공감하며 국민 건강을 최우선에 두고 정부와의 신뢰 회복과 협력적 관계 형성을 위해 적극 나설 것”이라고 밝혔다. 이어 “새 정부의 인적 구성이 본격화하는 만큼 의협은 국회, 정부 부처와의 긴밀한 협의를 통해 국민의 생명과 건강을 지키는 중요한 과제들을 조속히 해결해 나가도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

야권에서는 정 후보의 배우자가 코로나 당시 진단키트와 마스크 제조사 등 코로나 수혜주를 매입해 상당한 수익을 올렸다는 의혹을 정조준하고 있다. 정 후보자가 질병청장으로 일하며 코로나와 싸우던 2022년 당시 그의 배우자가 손소독제 원료인 에틸알코올을 생산하는 창해에탄올 주식을 보유한 것이 알려져 논란이 일기도 있다. 이에 대해 강훈식 대통령실 비서실장은 “후보자 및 가족 신상과 관련된 문제에 대해 후보자가 인사청문회에서 소명할 것”이라며 “청문회를 지켜보시면 많은 부분에 국민들이 납득하실 것”이라고 말했다.

손기은 기자