나토 수장, 이재명 대통령 정상회의 초청 시사

북대서양조약기구 NATO가 오는 24일부터 25일까지 네덜란드 헤이그에서 열리는 정상회의에 이재명 대통령을 초청하겠다는 뜻을 내비쳤습니다.

마르크 뤼터 나토 사무총장은 4일 벨기에 브뤼셀에서 열린 기자회견에서 이번 나토 정상회의에 한국과 일본, 뉴질랜드와 호주 등 이른바 인도태평양 4개국을 초청할 것이냐는 질의에 "정상회의 프로그램은 적절한 시기에 발표되겠지만, 인도태평양 4개국의 나토 회의 참석은 전통"이라고 답했습니다.

뤼터 총장은 이어 이 대통령에게 전하고 싶은 메시지에 대해서는 "개인적으로 새 대통령과 협력하는 것을 굉장히 기대하고 있다. 행운을 빈다"며 "인도태평양과 한국 국내에서, 그리고 각국과의 관계에서 중요한 게 많이 있어 쉬운 자리가 아니겠으나 그 관계를 지원하고 구축할 수 있도록 도울 것"이라고 말했습니다.

나토는 2022년 채택한 '신전략개념'에서 중국이 위협을 처음 명시하고 그해 스페인 마드리드에서 열린 정상회의를 시작으로 지난해까지 3년 연속 인도태평양 4개국을 초청했습니다.

나토 정상회의에는 도널드 트럼프 미 대통령 역시 참석할 예정이어서 이 대통령의 참석이 확정되면 한미 정상 간 대면 기회가 될 전망입니다.

나토 회의에 앞서 오는 15일부터 17일 사이에 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 이 대통령이 초청된다면 이를 계기로 한미 정상의 첫 만남이 성사될 수도 있습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

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박석호 기자 (parkseokho@kbs.co.kr)