인천 사회복지시설 종사자 인건비 준수율, 전국 2위 달성

복지부 조사 결과, 지난해 102.9% 기록
서울과는 0.6%p 격차…처우 개선 노력

인천지역 사회복지 현장 종사자들의 처우 수준이 전국 상위권에 올라섰다. 인천시는 보건복지부가 발표한 '2024년 사회복지 지방이양시설 종사자 인건비 가이드라인 준수율' 조사에서 102.9%를 기록하며 서울에 이어 전국 2위를 차지했다고 22일 밝혔다.

복지부의 인건비 가이드라인 준수율은 지자체별 보수 격차를 해소하기 위한 핵심 지표다. 인천은 지난 2019년 준수율 99.3%로 전국 9위에 머물렀으나, 불과 5년 만에 서울과의 격차를 0.6%p 차이로 좁히며 독보적인 성장세를 증명했다.

이 같은 성과는 인천시의 선제적이고 파격적인 '전국 최초' 타이틀의 정책들이 뒷받침됐기에 가능했다. 시는 2018년 전국 최초로 '특수지 근무수당'을 신설한 데 이어, 2020년에는 인건비 기준이 모호했던 국비 지원 시설에 전국 최초로 '호봉제'를 전격 도입하는 승부수를 던졌다.

특히 상대적으로 임금 수준이 낮았던 국비 시설 종사자들을 위해 임금보전비를 연차별로 3%씩 상향 지원하는 등 세심한 배려를 아끼지 않았다. 그 결과 2023년부터는 국비와 시비 지원 시설 모두 가이드라인 대비 100% 이상의 처우를 실현하는 결실을 보았다.

시는 여기서 멈추지 않고 '사회복지시설 종사자 처우 개선 3개년 계획(2024~2026)'을 가동 중이다. 종사자의 처우 개선이 곧 시민이 받는 복지 서비스의 질 향상으로 이어진다는 철학 아래 매년 체감형 신규 사업을 확대하고 있다.

신병철 시 보건복지국장은 "현장의 목소리에 귀 기울인 처우 개선 노력이 전국 2위라는 값진 결과로 이어졌다"며 "사회복지사들이 전문성과 자긍심을 갖고 업무에 몰입할 수 있는 환경을 조성해, 인천 시민들에게 최고의 복지 서비스가 전달되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

/박범준 기자 parkbj2@incheonilbo.com