“창고서 감쪽같이 사라져”…일본 ‘쌀도둑’ 날뛴다

요미우리신문, 쌀 도난 사건 보도
이바라키현·나라현 등 곳곳서 신고

사진은 기사의 특정 내용과 관련 없음. 이미지투데이

일본에서 쌀 도난 사건이 기승을 부리고 있다. 올해 폭등한 쌀값이 정부의 비축미 방출에도 잡히지 않으면서 급기야 쌀을 훔치는 사람까지 생긴 것으로 분석된다.

14일 요미우리신문에 따르면 이바라키현 경찰에 신고된 쌀 도난 사건은 4월말 기준 14건이다. 이는 2024년 연간 도난 건수 25건의 절반을 넘어서는 수준이다. 도난 피해 규모는 4.5ｔ에 달한다.

이바라키현에 사는 A씨는 약 30㎏짜리 현미 14포대를 도둑맞았다. 자택 부근 창고에 쌀을 보관해 왔던 A씨는 4월19일 쌀 도난 사실을 알고 충격에 휩싸였다. 그는 “가족이 1년 반 동안 먹을 쌀이 감쪽같이 사라졌다”고 분노했다.

A씨가 사는 곳은 벼농사를 짓는 지역이다. 이 지역에서는 A씨를 포함해 4가구가 쌀을 도둑맞은 것으로 전해졌다.

쌀 도난 피해는 오카야마현에서도 나왔다. 이곳은 올해 최소 5건의 도난이 발생해 쌀 약 2ｔ가량이 사라졌다. 니가타현에서도 올해 2월 이후 4건, 540㎏의 쌀 도난 피해 신고가 접수됐다.

나라현에서는 현미 132포대를 훔친 30대 남성 B씨가 경찰에 붙잡혔다. B씨는 값이 비싸진 쌀을 훔쳐서 되팔 생각이었던 것으로 파악됐다. 그가 훔친 현미의 경제적 가치는 255만엔(약 2460만원)에 달한다.

쌀 도난 사건 증가의 배경에는 지난해 여름부터 오름세를 탄 일본의 쌀값이 있다. 일본 농림수산성에 따르면 4월28일~5월4일 전국 슈퍼의 쌀 판매가격은 5㎏ 기준 4214엔(약 4만원)이다. 이는 지난해 같은 기간의 2배 수준이다.

일본 정부가 비축미를 방출하며 대책 마련에 나서고 있지만 쌀값이 쉽사리 잡히지 않는 모양새다. 쌀값 폭등의 원인은 ▲이상고온으로 인한 생산량 감소 ▲러시아-우크라이나 전쟁에 따른 밀 가격 급등의 대안으로 쌀 소비 증가 ▲엔저(엔화 가치 하락) 현상으로 관광객이 늘면서 쌀 소비 증가 ▲가격 인상을 노린 사재기 등으로 분석된다.