유럽 특허법원, 세계 최초 韓 LED 신기술 침해한 제품에 '판매금지' 명령

서울반도체, UPC 프랑스법원 재판서 승소
레이저컴포넌트 제품 판매금지 및 리콜 명령

[서울경제]

글로벌 광반도체 전문기업 서울반도체(046890)가 유럽에서 진행하던 핵심 기술 특허 침해 관련 재판에 승소했다.

30일 서울반도체에 따르면 유럽 18개국에서 특허를 통합 관리하는 UPC(통합특허법원) 프랑스 법원이 자사의 핵심 광반도체 기술을 침해한 ‘레이저 컴포넌트(Laser Components)’사에 대해 제품 판매 금지하라고 판결을 내렸다. 아울러 기존 판매 제품의 즉각 회수(리콜) 및 파기도 명령했다.

이번 판결은 서울반도체가 지난해 10월 UPC법원에서 LED분야 세계 최초로 8개국 판매금지 판결을 받은데 이은 두번째 승소 판결이다. 레이저 컴포넌트는 미국, 유럽, 캐나다에서 전 세계를 상대로 전자부품을 전문적으로 판매하는 글로벌 유통사로 서울반도체가 개발한 마이크로 LED의 필수 기술인 와이캅 기술을 침해한 제품들을 판매해왔다.

와이캅은 서울반도체 그룹의 계열사가 갖고 있는 특허로 기존 LED 제조 방식의 한계를 뛰어넘는 세계 최초의 혁신기술이다. 인공지능(AI) 메모리 등에 쓰이는 실리콘반도체와 달리 광반도체(LED)는 갈륨, 인듐 등 여러 화합물 반도체를 사용하여 +극과 -극을 수직으로만 배치해야 하는 구조적 제약이 있었다. 이로 인해 기존 LED는 금선(골드와이어)으로 위아래 전극을 연결하는 방식이 필수적이었으나 서울반도체는 이러한 구조적 한계를 세계 최초로 극복해 금선 없이 직접 연결하는 '노와이어(No-wire)' 기술을 개발했다. 이 기술은 빛 방출 효과를 극대화하고, 온·습도에 강해 뛰어난 내구성을 갖춘 구조가 특징이다. 덕분에 와이캅 기술은 초소형화와 고성능이 요구되는 마이크로LED, 자동차 헤드램프, 스마트폰 플래시, 백라이트 등 여러 산업에 적용되고 있다.

서울반도체는 지난 30년간 오로지 광반도체 분야에만 집중해 업계 내 1만8000여 건에 달하는 특허를 보유하고 있다. UV LED와 LCD용 백라이트 분야에서 세계 1위, LED 분야에서는 종합 세계 3위를 기록하고 있다. 이정훈 서울반도체 대표는 “태어남은 불공평하나 기회는 공정해야 한다”라며 “특허제도가 세상의 젊은이들과 기업들에 희망을 주어 혁신을 촉진하게 하며 세상을 조금씩 더 나은 곳으로 만들어 간다”고 강조했다.

김기혁 기자 coldmetal@sedaily.com