트럼프, 공영방송 PBS·NPR 예산 삭감 추진…“불공정” 주장

도널드 트럼프 행정부가 미국 공영라디오 NPR과 공영TV PBS 예산을 삭감할 방침인 것으로 알려졌습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 현지 시각 14일 소식통을 인용해 백악관이 공영미디어에 자금을 지원하는 공영방송공사(CPB)에 배정된 11억 달러(약 1조 5천630억 원)의 예산 철회를 의회에 요청할 예정이라고 보도했습니다.

11억 달러는 CPB의 2년 치 예산에 해당합니다.

의회는 CPB에 대해선 정치적 외풍을 차단한다는 이유 등으로 2년 치 예산을 선지급해 왔습니다.

백악관이 NPR과 PBS 예산 삭감을 적극 검토하고 있는 것은 주류언론을 눈엣가시로 여기는 트럼프 대통령의 시각과 무관치 않은 것으로 보입니다.

공영방송인 NPR과 PBS는 객관적인 보도로 미국 언론시장에서 신뢰도가 높다는 평가를 받고 있습니다.

그러나 트럼프 대통령은 지난달 NPR과 PBS에 대해 “매우 불공정하다”면서 정부 예산 지원이 중단돼야 한다고 밝혔습니다.

또한 공화당 내에서도 NPR과 PBS가 오랜 기간 진보 편향 보도를 하고 있다는 불만의 목소리가 존재합니다.

연방 정부의 예산 지원이 끊길 경우 NPR과 PBS는 재정적으로 심각한 타격을 받을 것으로 보입니다.

NPR 운영 예산에서 정부 지원이 차지하는 비율은 1~2% 수준에 불과합니다.

PBS 운영 예산에서 정부 지원은 1% 미만입니다.

그러나 NPR과 PBS 본사가 제작한 프로그램을 구매해 재송출하는 지역 공영방송국들은 정부의 예산지원에 크게 의존하고 있습니다.

일부 지역 PBS 방송국의 경우 정부 지원의 비중이 30%에 달해 정부의 예산 지원이 끊길 경우 공영방송의 프로그램 제작과 송출에 상당한 어려움이 발생할 수 있습니다.

지난 2011년 NPR의 작성한 내부 보고서에 따르면 정부 예산 지원이 중단될 경우 미국 전역에 있는 약 1천 개의 제휴 방송국 중 18%가 폐쇄되고, 전체 청취자의 30%가 방송을 들을 수 없게 될 것으로 보입니다.

백악관이 의회에 계류 중인 예산안 중 특정 분야의 삭감을 요청할 경우 하원과 상원은 45일 이내에 승인 여부를 표결해야 합니다.

의회의 승인을 받지 못할 경우 예산은 당초 계획대로 집행돼야 합니다.

한편, 트럼프 대통령은 지난달 관영매체 미국의소리(VOA)와 자유아시아방송(RFA)을 관할하는 글로벌미디어국(USAGM)을 사실상 폐지하는 행정명령에 서명했습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

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홍진아 기자 (gina@kbs.co.kr)