외래 가능한데…고혈압 입원 기간, 동네병원이 대학병원의 3.4배

“응급상황 제외하면 고혈압 입원 적절치 않아”

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고혈압 환자의 평균 입원 기간이 9년 새 31일 줄어든 것으로 집계됐다. 다만 종합병원·병원 등 의료기관 종류마다 입원 기간에 2배 이상 차이가 났다.

7일 국민건강보험공단 건강보험연구원은 이런 내용의 고혈압·폐렴 환자 입원 기간 분석 결과를 공개했다. 국내 고혈압 입원 환자의 평균 입원 기간은 2010년 38.1일에서 2019년 7.0일로 9년 새 31.1일(81.6%) 짧아졌다. 폐렴 입원 기간 역시 이 기간 16.1일에서 11.7일로 4.4일(27.3%) 줄었다. 의료기관들이 이들 질환 경증 환자들의 입원 처방을 줄이고 외래 진료 등으로 치료하면서다.

연구원은 보도자료에서 “고혈압·폐렴은 당뇨·심부전증·천식처럼 (입원 없이) 외래 진료만으로 충분히 관리 가능한 질환”이라며 “일반적으로 응급상황을 제외하면 고혈압을 주된 원인으로 입원하는 것은 적절하지 않다”고 설명했다.

다만 고혈압의 경우 의료기관 종별로 입원 기간에 차이가 컸다. 2019년 기준 병원급 의료기관에서 고혈압 환자의 평균 입원 기간은 11.8일로 상급종합병원(3.5일)의 3.4배, 종합병원(5.0일)의 2.4배, 의원(5.9일)의 2.0배였다.

연구원은 이런 차이의 원인을 병원급 의료기관의 ‘비효율적인 진료’로 꼽았다. 연구원이 고혈압 입원 기간 차이의 원인을 계산한 결과 연령·중증도·성별 등 환자 상태에서 비롯된 영향이 68.7%, 의료기관의 차이에 따른 영향이 31.3%였다. 환자가 같은 증세로 진료를 받더라도 의료기관의 처방, 치료 효율성 등에 따라 입원 기간이 달라진다는 얘기다.

연구원은 “의료기관에 따른 입원 기간의 차이를 최소화하기 위해 고혈압의 적정 진료에 대한 임상적 기준을 정립해야 한다”고 제안했다.

천호성 기자 rieux@hani.co.kr