밴스 “우크라에 미국 기업인 진출하면 저절로 안전 보장”

‘모욕 정상회담’ 사흘 만에 폭스뉴스와 인터뷰
“젤렌스키, 푸틴과 평화 협상 테이블에 앉아야”
희토류 등 광물 협정 체결 필요성 강조 되풀이

J D 밴스 미국 부통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 전쟁을 끝내기 위해 협상 테이블에 앉아야 한다고 주장했다. 젤렌스키가 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담 도중 “평화를 위한 준비가 되거든 그때 다시 오라”는 모욕적인 말을 들으며 백악관에서 쫓겨난 지 사흘 만이다.

미국의 ‘2인자’인 J D 밴스 부통령. AP연합뉴스

밴스는 3일(현지시간) 친(親)트럼프 성향 매체인 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “러시아가 우크라이나를 상대로 시작한 수년간의 전쟁을 끝내기 위해 트럼프 행정부 관리들이 이미 러시아와 협상하는 중”이라고 말했다. 그러면서 젤렌스키를 향해 “트럼프 대통령이 요구한 광물 협정 체결에 관한 조건을 받아들이고 모스크바와의 협상에 참여해야 한다”는 조언을 했다. 이는 미 언론이 “트럼프가 러시아와의 종전 협상을 거부하는 젤렌스키에 보복을 가하는 차원에서 우크라이나에 대한 미군의 군사 지원을 중단했다”고 보도한 직후 불과 몇 시간 만에 나온 발언이다.

미국이 우크라이나와 체결하길 원하는 광물 협정은 우크라이나 자원 개발과 관련한 인프라 운용 과정에서 발생한 수익 중 절반으로 재건 기금을 조성하되 이 돈을 미국 주도로 집행한다는 것이 핵심이다. 우크라이나는 희토류를 비롯해 리튬, 흑연, 티타늄, 우라늄 등 첨단 기술과 방위 산업에 필수적인 광물이 많이 매장된 나라다. 앞서 트럼프는 “광물 협정에 따른 거래 규모가 1조달러(약 1460조원)에 이를 것”이란 말로 미국 경제에 큰 도움이 될 수 있다는 점을 강조했다.

젤렌스키는 광물 협정 체결에 동의하는 조건으로 미국이 우크라이나에 안전 보장을 제공할 것을 요청했으나 매몰차게 거절당했다. 트럼프는 “미국은 (우크라이나) 안전 보장에 참여하지 않을 것”이라며 “이는 유럽의 몫”이라고 말했다. 그간 러시아와 싸우는 우크라이나를 돕는 데 쓴 전쟁 비용을 모조리 회수하고 덤으로 희귀 자원과 막대한 이익까지 챙기되 우크라이나 안보에 관해선 어떠한 부담도 지지 않겠다는 심산이 아닐 수 없다.

지난 2월28일(현지시간) 백악관에서 열린 미국·우크라이나 정상회담 모습. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(왼쪽)이 J D 밴스 미국 부통령(오른쪽)의 발언을 반박하고 이에 밴스가 “무례하다”고 지적한 뒤 도널드 트럼프 미국 대통령(가운데)이 밴스 편을 들고 나서며 회담은 파행으로 치달았다. 로이터연합뉴스

지난달 28일 광물 협정 체결을 위해 백악관을 방문한 젤렌스키가 트럼프와 설전을 벌인 끝에 정상회담이 파행을 빚은 것도 결국 미국의 우크라이나 안전 보장 거부 때문이다. 당시 트럼프 옆에 앉아 회담에 배석했던 밴스는 미국이 우크라이나는 뺀 채 러시아하고만 평화 협상을 하는 점을 지적한 젤렌스키를 향해 “무례하다”며 언성을 높였다. 미국의 ‘2인자’인 부통령이 타국의 ‘1인자’ 대통령을 힐난한 것은 외교 관례에서 완전히 벗어난 행동이 아닐 수 없다. 이후 트럼프가 밴스를 거들어 젤렌스키 공격에 나서며 회담은 아무런 성과 없이 조기에 종료되고 말았다. 광물 협정 체결 또한 무산됐다.

이날 밴스는 “푸틴이 우크라이나를 다시 침공하지 않도록 실제로 보장하려면 우크라이나가 장차 미국인들에게 경제적 이점을 제공하는 것이 가장 효율적”이라고 말했다. 미국·우크라이나 광물 협정 체결에 따라 향후 미국의 유관 기업들이 우크라이나에 대거 진출해 희토류 채굴 등 활발한 사업을 진행하는 경우 러시아로선 미국과의 갈등 발생 가능성을 의식해 더는 우크라이나를 건드리지 않을 것이란 의미로 풀이된다.

김태훈 논설위원