[윤희영의 News English] “You had me at hello” 무슨 뜻인지 아시나요?

일러스트=최정진

‘첫눈에 사랑에 빠지다’를 ‘fall in love at first sight’라고 한다. 비슷한 표현으로 ‘You had me at hello’라는 것이 있다. ‘만나서 첫인사하는 순간, 당신에게 반했다(fall for you)’라는 의미다. 앞 표현은 시각적, 뒤 표현은 청각적 요소를 살린 것으로 구별하기도 한다. 외모(appearance)만큼이나 목소리(voice)도 중요한 역할을 한다(play a crucial role)는 얘기다.

목소리는 많은 것을 드러낸다(give away a lot). 성격 특성(personality traits), 사회경제적 지위(socioeconomic status), 연령·키·몸무게 등 신체적 특징(physical features)까지 추측할 수 있다.

미국 건강 매체 ‘The Healthy’에 따르면, 남성들은 여성에게 추파를 던질(flirt with women) 때 본능적으로 목소리를 낮춘다(instinctively lower their voices). 여성들도 마찬가지다(do the same). 생리적 흥분을 일으키는(trigger physiological arousal) 이성에게 낮은 음성이 더 매력적으로 느껴진다(be perceived as more attractive by the opposite sex)는 사실을 알기 때문이다. 더 낮고 굵은 목소리(lower-pitched and deeper voice)를 가진 사람이 더 많은 진실성(integrity), 기량(competence), 체력(physical power)을 가진 것으로 인식된다.

하지만 대부분 사람에게 자신의 목소리는 흡족하게 들리지 않는다. 과학적 이유(scientific reason)가 있다. 말을 하면, 그 에너지가 입, 목구멍(throat), 그리고 머리를 거쳐 귀 안쪽으로 튀어 다니는데, 다른 사람들은 말하는 이의 입 안 진동은 감지하지(sense the vibrations) 못한다. 따라서 말하는 본인과 다른 사람이 듣는 목소리는 각각 다르게 들린다(sound different). 또한 녹음 소리는 공기를 통해서만 전해져 원래 목소리보다 더 가볍고 높은 음성으로 들리면서 본인 귀에는 거슬리게 느껴진다(feel irritating).

성대(聲帶·vocal cords)를 포함한 후두(喉頭)를 larynx라고 하는데, 목소리 만드는 상자라는 뜻에서 voice box로 부르기도 한다. 그런데 이 부위의 또 다른 주요 기능(primary function)은 기도(氣道)를 보호하고(protect the airway) 이물질이 기관(氣管)으로 들어가는 걸 방지하는(prevent foreign substances from entering the windpipe) 것이다. 폐로 유입되는 공기 흐름을 조절하는 역할을 하기도(play a role in regulating the air flow into the lungs) 한다.

목소리를 아끼려면 비행기에선 대화를 피하라고(avoid chatting on flights) 한다. 기내 습도(humidity in the cabin)는 약 8~12%로 사막처럼 건조해 습기 없는 공기(moistureless air)가 성대에 해를 끼치기 때문이다. 목청을 보호하려면 속삭이듯 말하는(speak in a whisper) 게 바람직할 것 같지만, 역효과가 난다(result in the reverse effect). 소곤거리는 것이 오히려 성대를 더 쥐어짠다고 한다.

[영문 참조자료 사이트]

☞ https://www.thehealthy.com/ear-nose-throat/bizarre-things-you-never-knew-about-your-own-voice/?_cmp=TheHealthy&utm_source=email&utm_medium=newsletter&utm_campaign=&utm_audience=&_mid=752430&ehid=a18d22eb68950e7ad262b00aa03c2e0459c6e8ac&_PermHash=88e7e4ee5a3ac4eee0bf85dbb855499933bb07805e3d2ffeeec3105db5377d82&tohMagStatus=NONE

☞ https://www.sapiens.org/biology/deep-voice-men-attractive/

☞ https://www.thestar.com/life/health-wellness/women-prefer-men-with-low-pitched-voice-mcmaster-study-finds/article_a8ebbe40-3e2c-5b5b-b1fb-e6083f0b57c5.html

☞ https://www.menshealth.com/health/a34729013/how-to-make-your-voice-deeper/

△매일 조선일보에 실린 칼럼 5개가 담긴 뉴스레터를 받아보세요. 세상에 대한 통찰을 얻을 수 있습니다. 구독하기 ☞ https://page.stibee.com/subscriptions/91170