이상일 시장, 美 페어팩스 카운티 경제사절단과 교류 방안 논의

이상일 용인특례시장(오른쪽에서 두번째)이 17일 시청 시장실에서 데이비드 켈리(왼쪽에서 두번째) 페어팩스카운티와 교류 방안을 논의했다. / 사진제공=용인특례시

이상일 용인특례시 시장이 17일 오후 용인시청을 방문한 미국 버지니아주 페어팩스 카운티(county) 경제개발청 사절단과 교류협력 방안에 대해 논의했다.

미국의 수도인 워싱턴DC와 인접한 페어팩스 카운티에는 정부 기관이 밀집해 있고 1만여개의 정보기술(IT) 기업들이 활동하고 있다. 워싱턴DC로 연결되는 관문인 국제공항이 있는 등 과학기술 산업과 교통이 발달한 곳이어서 미 동부의 실리콘밸리라고 불린다. 미국 공립고 중 최고로 꼽히는 토마스제퍼슨 고등학교와 조지 메이슨 대학교 등이 소재한 교육도시이기도 하다.

페어팩스 카운티 경제사절단은 17일부터 25일까지 한국에서 여러 세미나와 기업 간 간담회 등을 통해 한국과의 교류를 활성화하기 위해 한국을 찾았다. 용인의 국제적 위상과 도시 경쟁력을 높게 평가해 한국 지방자치단체로는 유일한 방문지로 정해 용인특례시청을 찾았고 이상일 시장과 만났다.

이 시장은 데이비드 켈리 경제개발청 부청장, 브라이언 한 글로벌 협력실장, 찰스 킴 마케팅 이사 등 페어팩스 카운티 경제사절단을 시장실에서 반갑게 맞이한 뒤 용인에서 진행되는 초대형 반도체 프로젝트와 산업 현황, 용인의 미래비전, 외국과의 국제교류 등에 대해 상세히 설명했다.

데이비드 켈리 부청장은 "인구 120만명의 페어팩스 카운티는 매우 안전한 도시일 뿐 아니라 혁신에 대해 매우 개방적이어서 기업이 무엇이든 할 수 있도록 지원하고 있다"며 "우리 카운티는 퀀텀(Quantum) 테크놀로지(양자기술) 컨퍼런스를 개최하는 등 여러 기술 분야를 육성하려고 하고 있으며 IBM을 포함해 인공지능(AI)과 반도체 등 다양한 분야의 기업들이 진출해 있는데다 좋은 대학들도 있어 연구개발도 활발하게 이뤄지고 있다"고 말했다.

시는 페어팩스 카운티와 국제교류를 보다 활발하게 이어가기 위해 이달 초 서한문을 보내 자매결연 의사를 전한 바 있다. 용인특례시는 지난 2월 우호 교류 의향서를 교환한 스페인 세비야시와의 자매결연을 앞두고 있다.

경기=김동우, 용인=강성원 기자 bosun1997@mt.co.kr