김건희 여사 측 “가방 실물 검찰에 제출할 수 있다”…‘정면 돌파’로 선회하나?

김 여사 측 “성실히 조사에 임해 사실 그대로 진술”

김건희 여사가 검찰 조사에 전격적으로 응한 배경에 관심이 집중하고 있다.

더 이상 수세적 대응은 안된다는 판단이 선 것으로 보이는데, 김 여사 측은 의혹의 중심에 선 가방을 검찰에 제출할 수 있다는 입장인 것으로 알려졌다.

김건희 여사가 검찰 대면조사 요구에 응한 건 어떻게든 의혹을 풀고가야 한다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 야당의 공세가 계속되는 상황에서 더 이상 국정에 부담을 줄 수 없기 때문 아니냐는 시각도 있다.

21일 정치권과 TV조선 등에 따르면 김 여사 측은 최재영 목사와 나눈 카카오톡 대화 전체 메시지도 제출한 데 이어 검찰 조사에서 '명품 수수'가 아닌 '몰카 공작'이란 사실을 강조한 것으로 알려졌다.

김 여사 측은 향후 검찰 조사에도 적극 협조한단 방침을 세운 것으로 전해졌다.

김 여사 측은 "가방이 대통령기록물인지 최종 판단이 이뤄지지 않아 반환이 어려웠다"며 "조만간 가방 실물도 검찰에 제출하겠다"는 입장을 밝혔다.

대통령실은 김건희 여사 대면조사에 대한 여론 추이를 지켜 본 뒤 추가적인 대응 방향을 고민할 걸로 보인다.

다만 이번 사안과 관련해 극도로 말을 아끼며 조심스러운 반응을 보이고 있다.

실제 대통령실은 이날 김 여사 관련 질문에 법률 대리인 측이 입장을 밝힐 것이라는 입장만 반복했다. 추가 입장을 묻는 질문이나 검찰 조사가 청문회 불참 의도 아니냐는 지적에도 대통령실이 입장을 밝힐 사안이 아니라며 재차 선을 그었다.

대통령 탄핵 청문회를 앞두고 자칫 야권에 공격의 빌미를 줄 수 있는 만큼, 김 여사 관련 사안에 일정한 거리를 두겠다는 의도로 풀이된다.

대통령실 관계자는 명품가방 수수 논란과 관련해 검찰이 가방 실물을 확보하지 못했다는 일부 보도에 대해서도 "법률 대리인 측의 확인이 필요하지 않을까 한다"며 즉답을 피했다.

대통령 기록물 여부 검토가 늦어지고 있는 이유를 묻는 질문에도 "수사 중인 사안"이라는 입장을 되풀이했다.

앞서 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)와 형사1부(부장검사 김승호)는 전날(20일) 오후 1시30분부터 이날 오전 1시20분까지 약 11시간50분 동안 관할 내 정부 보안청사에서 김 여사 조사를 진행했다.

현직 대통령의 부인이 검찰의 소환 조사를 받은 것은 헌정사상 처음이다.

김 여사의 조사는 대통령실 핵심 참모들도 모를 정도로 보안 속에 진행된 것으로 알려졌다. 서울중앙지검은 이원석 검찰총장에게도 김 여사를 대면 조사한다는 사실을 사후 통보한 것으로 전해졌다.

다만 야권에서는 이번 조사를 '황제 조사'로 규정하며 김 여사를 향한 공세 수위를 더욱 높이고 있다. 민주당 박지원 의원은 "당나라 검찰이냐"며 특검 도입이 필요한 이유라고 지적했다.

박 의원은 이날 페이스북에 "짜고 치는 고스톱? 영부인 수사인가. 검찰총장이 몰랐다고 조사 10시간 후에 알았다고?"라며 "당나라 검찰인가, 대한민국 검찰인가"라고 꼬집었다.

그는 "포토라인 피하고 깜빡했다며 면죄부 주려는 검찰 수사, 대통령께서도 모르셨을까"라며 "김여사 특검이 왜 필요한가를 가장 정확하게 설명해준다. 국민은 탄핵열차 발차를 기다린다"고 말했다.

대통령실은 "현직 대통령 부인이 직접 대면조사를 받은 것에 대해 특혜라 주장하는 것은 과도한 주장"이라고 반박하기도 했다.

김 여사 측은 "성실히 조사에 임해 사실 그대로 진술했다"는 입장이다.

김현주 기자 hjk@segye.com