'20년 동안 유일한 월드컵 無승 감독'... 홍명보 감독에게 배울 점이 있을까

[스포탈코리아] 남정훈 기자= 대한민국 국가대표 선수들이 홍명보 감독에 배울 점이 과연 있을까?

사상 초유의 사태가 일어났다. 대한축구협회는 지난 7일 "축구 국가대표팀 차기 감독에 홍명보 감독을 내정하며 8일에 이임생 기술본부 총괄이사가 관련 내용을 브리핑할 예정이다"라고 밝혔다. 그로부터 하루가 지난 지금 이임생 총괄이사가 팬들을 전혀 납득하지 못하는 발언들을 하며 팬들의 분노를 이끌었다.

이임생 총괄이사는 8일 서울 종로구에 위치한 축구회관에서 남자축구대표팀 감독 선임에 관련된 브리핑을 진행했다. 이 자리에서 내정이었던 홍명보 울산 HD 감독은 남자축구대표팀의 정식 감독으로 선임됐다.

이임생 총괄이사의 브리핑 후 박주호 대한축구협회 전력 강화 위원은 8일 자신의 유튜브 채널인 '캡틴 파추호'에서 ""국가대표 감독 선임 과정" 모두 말씀드립니다"라는 제목으로 영상을 업로드했다. 이 영상에서 박주호 위원은 제시 마치부터 홍명보 선임까지 지난 5개월간 있었던 대한축구협회의 감독 선임에 대한 비하인드 스토리를 풀었다.

박주호 위원의 폭로로 축구 팬들의 분노가 폭발한 상황에서 홍명보 감독의 발언이 기름을 부었다. 홍명보 감독은 10일 울산과 광주와의 경기가 끝난 후 기자회견을 가졌다. 이 자리에서 홍명보 감독은 해서는 안 될 말들을 마구 퍼부었다.

홍명보 감독은 자신이 왜 그동안 그렇게 국가대표 감독직 부임설에 대해서 반대와 부인으로 일관된 모습을 보이다 갑자기 마음을 바꿨는지에 대해 설명했다. 홍명보 감독은 "지난 2월부터 내 이름이 내 의도와 상관없이 전력강화위원회, 대한축구협회, 언론에 나왔다. 정말로 괴로웠다. 난도질당하는 느낌이었다. 굉장히 어려운 시간이었다. 7월 5일 이임생 이사가 집 앞에 찾아왔다. 날 2~3시간 동안 기다린 이 이사를 뿌리치지 못했다. 그때 처음 이 이사를 만났다"라고 밝혔다.

그는 이어서 "이 이사는 나에게 'MADE IN KOREA'라는 기술 철학을 말했다. 내가 과거에 대한축구협회 행정직을 하면서 기술 철학에 관심이 많았다. 하지만 마무리 짓고 나오지 못했다. 나는 국가대표팀의 연령별 연계성이 중요하다고 생각한다. 당시엔 이루지 못했다"라고 덧붙였다.

홍명보 감독은 "이번에 이 이사가 외국인 감독 후보를 만나고 잘되지 않았다는 말을 들었다. 나에게 부탁하는 상황이었다. 나도 그 부분에 대해서 어느 정도 동의는 했다. 하지만 결정을 내리지 않고 밤새도록 고민했다. 솔직히 두려웠다. 불확실성에 도전하는 것이 두려웠다. 국가대표로 들어가서 어떻게 해야 하는지 답을 내리지 못했다. 결과적으로 내 안에 있는 무언가가 나오기 시작했다. 나는 계속 나에게 질문했다. 두려움이 가장 컸다"라고 말했다.

여기서 짚어야 할 점은 홍명보 감독은 이미 대한민국 대표팀 감독을 경험한 적이 있는 인물이라는 것이다. 홍명보 감독은 2013년 6월 24일부터 2014년 7월 10일까지 제70대 대한민국 국가대표 감독을 맡았었다. 최강희 감독이 물러나며 갑작스럽게 감독을 맡았었기 그 당시 부족한 점이 많았다.

홍명보호 1기는 기록부터 처참했다. 홍명보 감독의 데뷔전은 EAFF 동아시안컵 호주와의 경기였다. 이 경기에서 무승부를 거둔 홍명보 감독은 이후 이어진 중국과 일본과의 경기에서 1무 1패를 하며 이 대회에서 1무 2패를 거뒀다. 그 후 9월 평가전에서 아이티와 경기를 치러 첫 승을 기록했다. 그 후 2013년과 2014년에 무수히 많은 평가전에서 무수히 많은 무승부와 패배를 경험하고 2014 브라질 월드컵으로 향했다.

당시 H조에서 러시아-알제리-벨기에와 한 조가 된 한국은 역대 최고로 손쉬운 상대라거나 해 볼 만한 상대가 되었다는 것에 안도감을 갖고 있었다. 하지만 실상은 달랐다. 1차전 러시아와의 경기까지는 분위기가 좋았다. 피파랭킹 57위인 한국이 19위인 러시아와 1대1 무승부를 거뒀기 때문에 16강 진출 희망이 있었다.

문제는 이어지는 알제리-벨기에 경기였다. 얕봤던 알제리는 평가와 다르게 완성된 팀이었고 한국의 수비라인이 무너지면서 빠르게 승부가 결정 나고 말았다. 시종일관 밀리는 모습을 보여줬으며 경기 내적으로 완패했기 때문에 홍명보호는 변명의 여지가 없었다.

벨기에와의 경기에서는 전반전에 벨기에의 스티븐 드푸르가 퇴장당해 한국에게 매우 유리한 상황이었지만 45분 동안 수적 우위를 한 번도 살리지 못했으며 오히려 밀리며 결승골까지 내줬다. 이 경기까지 패하며 한국은 1무 2패로 가장 치욕적인 월드컵 탈락을 경험해야 했다.

홍명보호는 그 당시 뚜렷한 전술도 없었으며 용병술의 실패와 상대방을 얕보며 상대의 맞춤 전술을 짜오지 못했고 공격-미드-수비 모든 포지션에서 최악의 경기력을 보여주며 월드컵을 마무리 지었다. 홍명보 감독은 결국 7월 10일 자진 사퇴를 선언했으며 A매치 19전 5승 4무 10패, 승률 26.3%라는 최악의 성적을 맞이하며 참혹한 끝을 경험했다.

그 감독이 이제 대한민국 제75대 국가대표 감독으로 돌아왔다. 축구 팬들 모두가 그를 환영하지 않는 상황에서 선수들이 홍명보 감독에게 배울 점이 과연 있을까?

사진 = 대한축구협회, 한국프로축구연맹