성일종 “대통령이 격노한 게 죄인가…군 통수권자로서 당연”

“죽을 고비서 살아난 이들 벌주는 게 잘못…문책시 작전 누가 나가나”

(시사저널=신현의 디지털팀 기자)

성일종 국민의힘 의원 ⓒ시사저널 박은숙

성일종 국민의힘 사무총장은 26일 '채상병 사망 사건' 수사와 관련 'VIP(대통령) 격노설'이 제기되는 데 대해 "대통령이 문제가 있다고 격노하면 안 되나. 격노한 게 죄인가"라고 언급했다.

성 사무총장은 이날 KBS 《일요진단 라이브》에 출연해 "채상병 특검에는 분명히 이재명 (더불어민주당) 대표의 방탄 등 전략이 숨겨져 있고, 정쟁의 요소가 들어가 있기 때문에 여야가 지금 극한 대결을 한다고 본다"며 이같이 말했다.

그는 "대통령은 사건 당시 수색을 위해 물 속으로 들어가 작전한 사람들, 죽을 고비를 넘기고 살아 돌아온 사람들 8명을 기소 의견으로 낸 게 맞느냐는 얘기를 했다"며 "책임을 묻는다고 하면 작전 명령을 했을 때 누가 나가겠나. 국군 통수권자로서 당연히 할 수 있는 얘기"라고 주장했다.

그러면서 "국방부 장관은 법률 전문가가 아니다. 대통령은 법률가이자 군 통수권자니까 비교적 법률적 측면에서 접근한 것 같다"며 "작전을 수행하러 갔던 사람들이 무슨 문제가 있는지, 왜 과실치사인지 이런 지적을 한 것"이라고 말했다.

성 사무총장은 또 "죽음의 고비에서 살아 나온 사람들한테 벌을 주라고 기소 의견을 낸 것 자체가 잘못된 것"이라며 "대통령이 노할 수도 있는 것"이라고 언급했다.

이어 "대통령이 그런 이야기를 했다는 프레임을 가지고, 국가를 위해서 헌신하던 젊은 청년의 숭고한 희생에 대해서 너무 정쟁화하는 것은 국가에 바람직하지도 않고 순직 해병에 대한 예도 아니다"라고 지적했다.

성 사무총장은 오는 28일 예정된 특검법 재표결과 관련해선 "법 체계에 관해 냉정하고 이성적으로 바라보면 민주당 내에서도 '이 법에 문제가 있구나' 해서 반대할 분들이 나올 것이라고 본다"며 야당에서도 이탈 표가 나올 수 있다는 가능성을 제기했다.