"도대체 왜 맨유 훈련복 입고 훈련하는 건데요?"…맨유에서 쫓겨난 선수지만..."나는 돌아올 것이다!" 무슨 뜻?

[마이데일리 = 최용재 기자]다비드 데 헤아. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드의 간판 골키퍼였다. 

데 헤아는 2011년 스페인 아틀레티코 마드리드에서 맨유로 이적한 후, 2023년까지 대표 골키퍼로 활약했다. 12시즌을 맨유에서 뛰었고, 총 545경기에 출전했다. 이 기간 동안 맨유는 리그 우승 1회, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승 1회 등 총 7회 우승을 경험했다. 데 헤아는 맨유 내 최고 연봉을 받는 선수이기도 했다. 

그런데 지난 시즌을 끝으로 방출 당했다. 데 헤아는 잦은 실수를 저지르며 비난의 대상이 됐고, 맨유는 데 헤아의 전성기가 끝났다고 판단했다. 데 헤아는 연봉 삭감을 감수하면서까지 맨유에 남기를 바랐지만, 맨유는 냉정하게 이별을 선택했다. 데 헤아는 처참하게 쫓겨났다.   

맨유는 데 헤아를 대신해 인터 밀란에서 안드레 오나나를 영입했다. 하지만 실망감이 컸다. 오나나는 데 헤아보다 더 많은 실수를 저질렀고, 맨유 팬들과 선배들의 맹비난을 받아야 했다. 맨유 팬들은 "이럴 거면 데 헤아를 왜 방출했냐"고 분노했고, 데 헤아를 다시 데려오라는 목소리까지 냈다. 

데 헤아는 지금까지 새로운 소속팀을 찾지 못한 상황이다. FA 신분이라 이적료가 들지 않는다. 때문에 데 헤아의 이적설은 꾸준히 돌았다. 특히 간판 골키퍼가 부상을 당하는 팀은 가장 먼저 데 헤아를 바라봤다. 즉시 전력감, 이적료가 들지 않는 최고의 자원이었기 때문이다. 

그런데 최근 훈련을 하고 있는 데 헤아의 모습이 화제다. 왜? 훈련을 하면서 입은 옷 때문이다. 데 헤아는 맨유 훈련복을 입고 훈련을 했다. 왜 그러는 것일까. 팬들은 데 헤아가 맨유로 다시 복귀하기를 바라는 진심이라고 추측하고 있다. 

영국의 '미러'는 "데 헤아는 맨유에서 방출당한 지 1년이 지났다. 데 헤아는 맨유 훈련복을 입고 훈련을 한다. 데 헤아가 정기적으로 맨유에 대한 충심심을 보이고 있다"고 보도했다. 

이어 "데 헤아가 새로운 계약을 위해 싸우는 동안 맨유 훈련복을 입고 훈련하는 모습이 또 포착됐다. 데 헤아가 맨유 훈련복을 입고 훈련하는 건 처음이 아니다. 지난 달에도 같은 일을 했다. 또한 '나는 돌아올 것이다'라는 문구를 달았다"고 덧붙였다. 

맨유로 돌아올 가능성은 낮지만, 맨유 전설 골키퍼의 인기는 여전히 많다. 이 매체는 "데 헤아는 맨유를 떠난 후 많은 클럽들과 연결되고 있다. 바이에른 뮌헨, 뉴캐슬 등과 연결됐으며, 최근에는 레알 베티스를 포함한 수많은 스페인 클럽들과 연결됐다. 사우디아라비아 이적설도 나왔다"고 강조했다. 

[다비드 데 헤아. 사진 = 게티이미지코리아, 미러]