[기후는 말한다] 사라지는 아까시나무에 양봉 농가 비상

[앵커]

흔히 아카시아나무로 알고 있는 아까시나무는 꿀벌의 주요 먹이원입니다.

하지만 잘못된 속설로 이뤄진 무분별한 벌목으로 아까시나무가 크게 줄었습니다.

이 때문에 꿀벌과 벌꿀 생산이 감소해, 아까시꿀을 따는 양봉 농가의 시름이 깊어지고 있습니다.

김현경 기자가 현장 취재했습니다.

[리포트]

경북 구미의 양봉 농갑니다.

벌통을 꺼내자 수많은 꿀벌들이 모습을 드러냅니다.

아까시꽃이 피는 5월은 양봉 농가에겐 최고의 대목입니다.

벌들이 아까시꽃에서 꿀을 따 벌통에 옮겨오고 있습니다.

아까시꿀은 품질이나 영양 면에서 최고의 가치를 인정받습니다.

아까시나무의 가치를 다시 한번 확인할 수 있는 대목입니다.

그러나 아까시나무 면적이 급격히 줄면서 양봉 농가는 어려움을 겪고 있습니다.

[이기성/양봉원 대표 : "(채밀량이) 15년, 20년 전쯤의 3분의 1로 줄었다고 봐야 될 것 같습니다. 지금은 한번도 채밀하기가 상당히 곤란합니다."]

아까시나무의 급감 등으로 국내 밀원 면적은 지난 50여 년간 30여만 헥타르가 사라졌습니다.

밀원식물의 급감은 꿀벌의 영양 부족으로 인한 면역력 저하로 이어집니다.

[정철의/안동대 식물의학과 교수 : "최근에 아까시나무의 식재 면적이 줄어들고 아까시나무의 퇴화가 진행되면서 우리 산림 생태계는 물론 우리 양봉 농가들에도 많은 시름을 주고 있습니다."]

이젠 산림의 토양이 많이 비옥해져 아까시나무를 다시 심기도 쉽지 않은 상황.

밀원 식물의 다양화가 시급해졌습니다.

[이기성/양봉원 대표 : "여름이 되면 밀원수가, 밀원초가 전무합니다. 여름에 필요한 밀원수가 꼭 있어야 되겠고..."]

국제환경단체 그린피스는 현재 15만 헥타르에 달하는 국내 밀원 면적을 30만 헥타르로 두 배 늘려야 꿀벌의 집단 폐사를 막을 수 있다고 지적하고 있습니다.

KBS 뉴스 김현경입니다.

촬영기자:방세준/영상편집:이상미

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김현경 기자 (hkkim@kbs.co.kr)