BBQ, 美 28번째로 네브래스카州 뚫었다...글로벌 확장 ‘파죽지세’

버크셔 해서웨이 본사 인근
행사·관광 등 유동인구 많아

국내 대표 치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ가 최근 미국 네브래스카 주 동부에 위치한 오마하(Omaha)에 ‘BBQ 오마하점’을 오픈했다고 23일 밝혔다. 이로써 BBQ는 미국 50개 주 가운데 28개 주에 진출했다.

매장이 위치한 오마하는 네브래스카 주 최대 도시로 거주 인구가 가장 많다. 오마하에는 세계적인 투자가 워런 버핏의 ‘버크셔 해서웨이’ 본사가 있어 매년 열리는 주주총회를 위해 이 기간 동안 매년 약 4만 명 이상이 방문한다고 알려졌다. BBQ 오마하점은 버크셔 해서웨이와 10분 거리에 위치해 회사를 찾는 전 세계 경제 인사에게 K-푸드의 맛을 알릴 수 있을 것으로 예상된다.

또한 오마하는 호수와 강이 있어 아웃도어를 즐기는 주민과 관광객이 많이 찾는 도시다. 미주리 강 주변으로 박물관, 미술관, 극장 등이 위치해 있어 유동 인구가 많은 편이다.

BBQ 오마하점은 치킨앤비어 타입 매장으로 약 260㎡(78평), 총 62석 규모다. 황금올리브 치킨, 양념치킨, 허니갈릭 치킨 등 치킨 메뉴와 로제 떡볶이 등을 판매한다. 현지인들에 가장 인기있는 메뉴는 황금올리브 치킨과 양념치킨으로 구성된 반반치킨이다.

BBQ 관계자는 “대표적인 프랜차이즈 기업들의 탄생지인 미국의 50개 주 전체에서 BBQ치킨을 맛볼 수 있는 날까지 끊임없이 현지 맞춤 메뉴를 개발하고 상권을 분석하는 등 노력을 다하겠다”고 말했다.

BBQ 오마하점을 방문한 현지 고객들이 BBQ 치킨을 즐기고 있다. [사진=제너시스BBQ]

BBQ는 미국, 캐나다, 파나마, 코스타리카, 필리핀, 말레이시아, 베트남 등 전 세계 57개국에서 700여 개 매장을 운영하고 있다. 미국에서는 뉴욕, 뉴저지, 텍사스, 캘리포니아, 하와이 등 주요 지역을 중심으로 확장했으며 이번에 오픈한 네브래스카 주를 포함해 총 28개 주에서 매장을 운영 중이다.

BBQ는 해외 진출에 적극 나서는 동시에 국내에도 외국 학생들을 초청해 국내 치킨 프랜차이즈 산업을 알리고 있다. 이달 초엔 경기도 이천시에 위치한 BBQ 치킨대학에 인도네시아 치푸트라 대학교(Universitas Ciputra) 조리학과 학생과 교수 총 16명이 글로벌 기업탐방을 위해 방문하기도 했다. 앞서 지난달엔 싱가포르 외식기업 고위 경영진 20여명을 대상으로 기업설명회를 진행했다.

BBQ는 해외에서도 한국과 동일한 품질과 서비스를 제공하기 위한 독자적인 전문 교육 시스템과 패밀리 운영지원 정책을 소개했다. 특히 치킨대학의 커리큘럼, 시설, 시스템 등 인프라를 알리고 치킨 조리도 직접 체험할 수 있도록 했다.

한편, 지난 2월 BBQ는 미국 푸드 전문 매거진 ‘테이스트 오브 홈’에서 다수의 글로벌 치킨 프랜차이즈를 제치고 ‘최고의 후라이드 치킨’으로 선정됐다. 1993년 발간된 테이스트 오브 홈은 구독자수 190만, 월 평균 웹사이트 방문객 2000만 명을 보유한 매체로, 미국 내 가장 인기 있는 요리 잡지 중 하나로 꼽힌다.