'농무' '가난한 사랑노래' 쓴 민중시인 신경림 별세

'농무', '가난한 사랑노래' 쓴 신경림 시인이 별세했다. 향년 88세.

암으로 투병해온 신 시인은 22일 경기도 일산 국립암센터에서 오전 8시17분쯤 별세했다. 문인단체들은 고인의 장례식을 대한민국 문인장으로 치를 계획이다. 빈소는 서울대병원 장례식장에 차려진다. 

1936년 충북 충주시 노은면에서 태어난 고인은 충주고와 동국대 영문과를 졸업했다. 동국대 재학 중이던 1956년 '문학예술'지에 '갈대', '묘비' 등의 작품이 추천돼 작품활동을 시작했으며, 1973년에 농민들의 한과 고뇌를 담은 첫 시집 '농무'를 펴냈다. 

시인은 이후 반세기 넘는 시간 동안 '새재'(1979), '달 넘세'(1985), '민요기행 1'(1985), '남한강'(1987), '가난한 사랑노래'(1988), '민요기행 2'(1989), '길'(1990), '갈대'(1996), '어머니와 할머니의 실루엣'(1999), '낙타'(2008), '사진관집 이층'(2014) 등의 시집을 써냈다. 
 
고인은 민중들의 굴곡진 생활과 애환 등을 친근하고 사실적으로 묘사해온 민중시인이었다. 첫 시집이자 대표작이 된 ‘농무’는 “가난하다고 해서 사랑을 모르겠는가”로 시작되는 그의 시 ‘가난한 사랑노래’는 많은 독자들이 애송시로 꼽는다.

생전에 만해문학상, 단재문학상, 대산문학상, 시카다상, 만해대상, 호암상 등을 수상했으며, 민족문학작가회의 이사장, 동국대 석좌교수를 지냈다.
 
정유진 기자 jinjin@hankyung.com