90억 FA를 우익수로 밀어낸 최강 톱타자. 데뷔 첫 밀어서 홈런까지. 9경기 연속 안타 행진 "신혼여행 안간 걸 하늘에서 봐주신게 아닐까"[대전 인터뷰]

21일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 한화와 LG의 경기. 3회 한화 김태연이 LG 켈리를 상대로 솔로홈런을 날렸다. 동료들의 축하를 받고 있는 김태연. 대전=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.05.21/

21일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 한화와 LG의 경기. 3회 한화 김태연이 LG 켈리를 상대로 솔로홈런을 날렸다. 홈런을 허용한 LG 켈리. 대전=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.05.21/

[대전=스포츠조선 권인하 기자]90억 FA를 우익수로 밀어낸 타격감은 여전했다. 본인도 기억에 없는 우월 홈런을 데뷔 후 처음으로 쳤다.

한화 이글스의 새로운 톱타자 김태연이 연일 불방망이를 뽐내고 있다. 김태연은 21일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 LG 트윈스와의 홈경기서 1번-지명타자로 선발출전해 3회말 우월 솔로포를 터뜨렸다. 2-0으로 앞선 상황에서 3회말 선두타자로 나와 안정을 찾나 싶었던 LG 선발 켈리의 직구를 강타해 우측 담장을 넘겼다.

그에겐 생소한 우측 홈런. 데뷔 후 처음이기 때문. 김태연도 경기 후 "그냥 잘 맞았는데 밀어서 넘겨본 적이 없어서 그냥 넘어갈까 생각하고 뛰었는데 진짜 넘어가더라"며 스스로도 신기한 듯 말했다. 그만큼 타격감이 좋다는 뜻이다.

김태연은 이날 볼넷 2개를 골라 3번의 출루를 한 김태연은 3타수 1안타(홈런) 1타점을 기록했다.

지난 11일 대전 키움 히어로즈전부터 9경기 연속 안타 행진 중. 그사이 타율이 무려 4할3푼6리(39타수 17안타)나 된다. 19일 대구 삼성 라이온즈전서 6타수 4안타 1홈런을 기록했던 김태연은 21일 LG전 홈런으로 인해 2경기 연속 홈런도 기록 중이다

이렇게 잘치는 김태연은 확실한 자기 포지션이 없다. 원래 자리는 3루수지만 노시환이 주전으로 있고, 올시즌 1루와 외야도 준비를 해서 뛰고 있는 중인데 1루엔 안치홍과 채은성이 있고 외야에도 경쟁자들이 많다.

19일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 한화와 삼성의 경기, 2회초 1사 1루 한화 김태연이 2점홈런을 치고 있다. 대구=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2024.05.19/

19일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 한화와 삼성의 경기, 3회초 1사 1루 한화 김태연이 안타를 치고 기뻐하고 있다. 대구=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2024.05.19/

18일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 한화와 삼성의 경기, 4회초 1사 1사 만루 한화 김태연이 2타점 적시타를 치고 있다. 대구=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2024.05.18/

그러나 지금은 김태연이 우선 순위다. 허리 통증으로 2군에 갔던 채은성이 21일 1군에 복귀했는데 김태연이 지명타자로 출전하고 채은성이 5번-우익수로 배치됐다.

김태연은 올시즌 좋은 성적을 낸 이유로 ABS를 꼽았다. 처음엔 "그냥 내가 할 수 있는 것, 항상 준비 잘하고 순간 순간 내가 할 수 있는 것에만 최선을 다하고 있다"는 다소 평범한 답을 한 김태연은 이어 "제일 바뀐 게 ABS가 들어와 스트라이크존이 일정해 지면서 칠 수 있는 공과 못치는 공을 나눠서 그것만 생각하면서 경기에 나가 적응이 된 것 같다"라고 했다. 이어 "내가 방망이를 냈을 때 맞을 것 같다고 생각하는 곳이 스트라이크더라"라며 ABS존에 적응을 했음을 말했다.

김태연에게 지금은 출전이 중요하지 타순은 중요하지 않다고. 본인이 톱타자 스타일이냐고 묻자 "지금 내가 타순을 가리면서 나갈 입장은 아니다. 1번 타자로 나가고 있으니 어떻게든 출루를 하려고 생각한다"며 "지금은 잘 맞고 있으니까 1번 타자라서 한번이라도 더 타석에 나가니 좋다고 생각한다"라고 말했다.

신혼여행도 가지않고 훈련에 매진했던 그 노력의 결과가 나오고 있는 게 아닐까. 김태연은 "그런 마음 가짐을 하늘에서 봐주신게 아닐까"라고 웃으면서 "결혼 효과가 있다. 와이프가 야구만 집중할 수 있게 해준다. 너무 고맙다"라고 말했다.
대전=권인하 기자 indyk@sportschosun.com