文의 ‘김정은 옹호’ 회고록에…통일부장관 “히틀러 믿었다 세계대전”

“하노이 회담 실패의 책임은 북한에 있는 것이 분명”

김영호 통일부 장관이 20일 서울 남북관계관리단 회담장에서 열린 언론 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

김영호 통일부 장관이 최근 문재인 전 대통령이 회고록을 통해 북한의 비핵화 의지를 믿었다고 밝힌 것에 대해 강도 높게 비판했다. 특히 김 장관은 "영국 총리가 히틀러를 전적으로 신뢰해 유화정책을 펼친 결과로 히틀러가 이듬해 제2차 세계대전을 일으켰다"고 지적했다.

21일 정치권에 따르면 김 장관은 전날 서울 종로구 남북관계관리단에서 진행한 기자간담회에서 문 전 대통령 회고록을 평가해 달라는 질문을 받고 "북한의 의도를 전적으로 믿는 건 대단히 부정적인 안보상의 결과를 가져올 수밖에 없다"며 이같이 말했다. 문 전 대통령이 지난 18일 출간한 회고록 ‘변방에서 중심으로’에는 "김정은 북한 국무위원장의 비핵화 약속은 진심이었다고 생각한다"는 내용이 담겼다. 문 전 대통령의 회고록 출간 후 현 정부 고위급 인사가 내용을 공개적으로 비판한 건 이번이 처음이다.

김 장관은 1938년 영국과 독일 사이에 체결된 뮌헨협정을 예로 들며 문 전 대통령이 북한을 지나치게 신뢰했다고 지적했다. 김 장관은 북한 김 위원장을 나치 독일의 아돌프 히틀러에 비유한 뒤 "남북관계 그리고 국제정치에서 어떤 사안을 평가할 때 가장 중요한 기준은 의도와 능력"이라면서 "북한이 핵·미사일을 개발해 우리를 위협할 능력을 가지고 있는데 그 능력은 무시한 채 북한의 의도에만 초점을 맞춘다면 정세를 오판하는 결과를 가져올 수 있다"고 말했다.

김 장관은 2019년 2월 하노이 회담이 결렬된 책임이 미국에 있다는 취지의 회고록 내용에 대해서는 "협상 실패의 책임은 북한에 있는 것이 분명하다. 북한의 소극적인 협상 자세 때문"이라며 "북한 비핵화의 실패를 동맹국의 책임으로 돌리는 것은 잘못됐다"고 지적했다.

특히 김 장관은 "지난해 어선을 타고 탈북한 분은 만약 문재인 정부였다면 자신들은 탈북을 결심하지 않았을 거라고 말했다"며 "2019년 11월 문재인 정부가 탈북민을 강제북송했지만 윤석열 정부는 탈북민 전원 수용 원칙을 분명히 하고 탈북민을 포용하고 그들이 자유롭게 살 수 있는 노력을 기울이고 있다"고 부연했다.

임정환 기자