현대차·기아, 연세대 신촌캠퍼스에 전동화 부품 소재 공동연구실 설립

현대자동차·기아는 전기차의 핵심 부품인 영구 자석 기술 경쟁력 향상을 위해 서울시 서대문구 소재 연세대학교에 ‘현대자동차그룹 자성재료 공동연구실’을 설립했다고 21일 밝혔다. 사진 왼쪽부터 충남대학교 이종현 교수, 서울대학교 장호원 교수, 연세대학교 이우영 공동연구실 책임교수, 부산대학교 권세훈 교수, 성균관대학교 김재윤 교수, 연세대학교 이규형 교수, 현대차·기아 에너지소재연구실 손현수 실장, 충북대학교 김동현 교수, 부경대학교 왕제필 교수. 현대차·기아 제공

현대차·기아가 전동화 부품 소재 확보를 위해 국내 대학과 힘을 모은다.

현대차·기아는 전기차 핵심 부품인 영구자석 기술 경쟁력 향상을 위해 연세대 신촌캠퍼스에 ‘현대자동차그룹 자성재료 공동연구실’을 설립했다고 21일 밝혔다.

공동연구실은 전동화를 위한 핵심 원료인 희토류를 대체하고, 재활용할 수 있는 기술을 확보하는 것이 목표다.

희토류는 전기차 모터에 들어가는 네오디뮴 영구자석의 핵심 소재이지만, 생산 단계에서 환경오염이 발생해 일부 국가에서는 희토류 수출입을 규제하고 있다.

이에 따라 희토류를 대체할 자성 소재 기술이나 사용한 부품을 회수·재활용할 수 있는 재순환 기술 확보가 중요한 과제로 떠오르는 중이다.

현대차·기아는 연세대를 비롯해 서울대, 성균관대, 부산대, 부경대, 충남대, 충북대 등 7개 대학, 산학협력 전문기관인 현대엔지비와 손잡고 총 3년간 공동연구실을 운영할 계획이다.

공동연구실은 희토류 소재를 대체할 비희토류 자성 소재 연구, 모터 단위에서 희토류를 회수해 재활용하는 희토류 리사이클 연구, 소재의 자성 측정을 고도화하는 자기 특성 평가 연구 등을 수행하게 된다.

현대차·기아 기초소재연구센터 연구원들도 함께한다.

현대차·기아 에너지소재연구실 손현수 실장은 “현대차·기아가 자성 재료 분야에서 처음으로 설립하는 공동연구실”이라며 “전동화 핵심 부품인 자성 재료 기술 내재화를 가속하겠다”고 말했다.

권재현 기자 jaynews@kyunghyang.com